Izrael zajął przygraniczny pas w Strefie Gazy
Armia izraelska, przy wsparciu czołgów,
zajęła nad ranem przygraniczny pas w północnej części
Strefy Gazy - poinformowały palestyńskie służby bezpieczeństwa. Izraelski rzecznik wojskowy potwierdził fakt wkroczenia żołnierzy
do północnej części Strefy Gazy, ale odmówił podania szczegółów.
Zajęty teren obejmuje m. in. trzy byłe osiedla izraelskie, które zostały zniszczone rok temu podczas wycofywania się Izraela ze Strefy Gazy, po 38 latach okupacji.
Według strony izraelskiej, bojówki palestyńskie często wykorzystywały resztki zabudowań osiedli jako osłonę podczas ostrzału rakietowego terytorium Izraela.
Izrael koncentrował wojska wokół granicy północnej części Strefy Gazy, przygotowując się - jak oceniają obserwatorzy - do utworzenia strefy buforowej, która pozostawiłaby izraelskie przygraniczne miejscowości poza zasięgiem palestyńskich środków ogniowych.
Premier Izraela Ehud Olmert rozkazał armii rozszerzyć trwającą od tygodnia ofensywę, której celem jest uwolnienie żołnierza Gilada Szalita, pojmanego przez Palestyńczyków 25 czerwca.
Bodźcem dla decyzji premiera był wybuch wyprodukowanej chałupniczo rakiety na pustym boisku szkolnym w mieście Aszkelon odległym o ok. 12 km od granicy ze Strefą Gazy.