Elon Musk ma swoje miasto. Starbase

• Gdzie znajduje się Starbase? Nowo powstałe miasto Starbase leży w Teksasie, blisko granicy z Meksykiem.
• Dlaczego Starbase uzyskało status miasta? Decyzja o nadaniu statusu miasta została podjęta w wyniku referendum, w którym większość głosujących stanowili pracownicy SpaceX.
• Jakie są plany SpaceX? Firma planuje zwiększenie liczby startów rakiet z 5 do 25 rocznie, co wymaga federalnego pozwolenia.

Na mapie USA pojawiło się nowe miasto - Starbase. To nowo powstałe miasto w Teksasie, niedaleko granicy z Meksykiem, jest w rzeczywistości mieściną, zajmującą teren ok. 4 km kwadratowych. W krajobrazie tego miejsca dominują głównie proste drogi dojazdowe, przyczepy kempingowe i skromne domy z połowy ubiegłego wieku.

Żyją w niej głównie pracownicy Elona Muska, obsługujący bazę startową rakiet SpaceX.

Krytycy obawiają się, że nowy status miasta zwiększy kontrolę Muska nad tym terenem, a to z kolei może prowadzić do zamknięcia popularnej plaży i parku stanowego na potrzeby operacji kosmicznych. Towarzysząca powołaniu nowego miasta zmiana przepisów ma bowiem przenieść uprawnienia do zamykania plaży z władz hrabstwa na administrację nowego miasta.

SpaceX ubiega się o federalne pozwolenie na pięciokrotne zwiększenie rocznej liczby startów rakiet kosmicznych - z 5 do 25. Przedstawiciele firmy przekonywali, że przyznanie miastu uprawnień do zamykania plaży usprawni operacje startowe. Zarówno starty rakiet, testy silników, jak i zwykłe przemieszczanie specjalistycznego sprzętu na terenie bazy wymaga tymczasowego zamknięcia lokalnej autostrady oraz dostępu do Parku Stanowego Boca Chica i tamtejszej plaży.

Kathryn Lueders, dyrektor generalna SpaceX, podkreśliła potrzebę rozwoju Starbase jako pełnoprawnej społeczności. Firma już zarządza lokalną infrastrukturą, edukacją i opieką medyczną dla mieszkańców. Jednak lokalne organizacje, takie jak South Texas Environmental Justice Network, wyrażają sprzeciw wobec tych zmian, obawiając się o wpływ na środowisko i dostęp do publicznych terenów.

Christopher Basaldú z plemienia Indian zwanego jako Carrizo/Comecrudo Nation, określił ten obszar mianem "świętego".