CNN: goryle mogą zarażać się koronawirusem od ludzi

Uwagę naukowców z uniwersytetu Oxford Brookes w Anglii przykuły setki zdjęć na Instagramie ludzi fotografujących zwierzęta w Afryce Wschodniej. Zdaniem badaczy większość z fotografujących znajdowała się wystarczająco blisko goryli, aby rozprzestrzeniać choroby.

Komunikat prasowy z tym stanowiskiem uniwersytet wydał we wtorek. "Ryzyko przenoszenia chorób między ludźmi a gorylami jest bardzo niepokojące" - przekazał główny autor badania Gaspard Van Hamme, absolwent Oxford Brookes University.

"Bardzo ważne jest, abyśmy wzmocnili i egzekwowali przepisy dotyczące wycieczek, aby zapewnić, że odwiedzanie goryli nie będzie im dłużej zagrażać" - dodał.

Przypomniał także, że goryle górskie są wymieniane wśród najbardziej zagrożonych wyginięciem gatunków zwierząt. Szacuje się, że jedynie 1063 z nich pozostaje na wolności.

Goryle zamieszkują tereny Demokratycznej Republiki Konga, Ugandy oraz Rwandy. Naukowcy przyjrzeli się 858 zdjęciom opublikowanym na instagramie w latach 2013-2019 pod hashtagami "gorillatracking" oraz "gorillatrekking". Aż 86 proc. z tych zdjęć przedstawiało ludzi w odległości czterech metrów od goryli, a na 25 zdjęciach turyści ich dotykali.

Tak mała odległość umożliwia transmisję wirusa na zwierzęta. "Odkryliśmy, że turyści odwiedzający goryle rzadko noszą maski na twarzach, co stwarza możliwość przenoszenia chorób między ludźmi a odwiedzanymi przez nich gorylami" - podsumował naukowiec.

Goryle są na tyle podobne genetycznie do ludzi, że mogą zapadać na te same choroby. Wiadomo już także, że mogą chorować na COVID-19.

Zobacz także: Prehistoryczne wirusy z Rosji. Zaskakujące, co odsłania wieczna zmarzlina