Bonan matenon! Dziś dzień Ludwika Zamenhofa

Zamenhof urodził się w żydowskiej rodzinie w Białymstoku 15 grudnia 1859 roku. Jego ojciec, Markus, był nauczycielem języków obcych i to jemu Ludwik miał zawdzięczać swoją pasję. Pomimo wspólnych zainteresowań, Zamenhof senior był przeciwny pomysłowi syna, by stworzyć międzynarodowy język. Miał nawet pod nieobecność syna spalić wszystkie jego notatki. Dopiero po poświęconej esperanto publikacji z 1887 roku zmienił zdanie.

Wbrew często powielanej informacji polskość Zamenhofa nie jest sprawą oczywistą. Białystok, w którym się wychował, leżał wtedy na terytorium Imperium Rosyjskiego. W domu Zamenhofowie posługiwali się przede wszystkim językiem jidysz, drugim językiem mógł być albo rosyjski, albo polski. Ludwik wychowywał się w wielokulturowym środowisku, co zainspirowało go do utworzenia esperanto.

Według Zamenhofa język miał być kluczem do ponadnarodowego porozumienia i zapobiec wojnom. Esperanto na przełomie XIX i XX wieku zyskiwało popularność i entuzjastów na całym świecie. Dziś językiem posługuje się od 100 tys. do 2 milionów ludzi. Na świecie istnieją kluby esperantystów, a język jest wciąż rozwijany. Choć szans na zastąpienie języka angielskiego w roli uniwersalnego języka komunikacji nie ma.