Wizyta odbyła się wbrew woli prawosławnych, należących do jedynego na Ukrainie kanonicznego Kościoła prawosławnego. Nigdy nie traktowałem jej jako próby zlikwidowania istniejącego na Ukrainie rozłamu - powiedział patriarcha.
Aleksij przypomniał, że Watykan zignorował apel ukraińskiego episkopatu, który prosił papieża, by odłożył wizytę na Ukrainie. Wyraził ubolewanie, że papież udając się Ukrainę nie prosił - jak to ma w zwyczaju, składając wizyty w innych krajach - o zgodę na nią Kościoła, do którego należy większość społeczeństwa.
Ukraiński Kościół Prawosławny Patriarchatu Moskiewskiego - największy i jedyny kanoniczny Kościół prawosławny na Ukrainie - stanowczo sprzeciwiał się wizycie papieża na Ukrainie. Jego przedstawiciele odmówili udziału w spotkaniu z Janem Pawłem II. Dwa pozostałe Kościoły prawosławne Ukraińska Cerkiew Prawosławna Patriarchatu Kijowskiego i Ukraińska Autokefaliczna Cerkiew Prawosławna aprobowały wizytę papieża.(mis)
