2 ofiary śmiertelne, 200 osób rannych w trzęsieniu ziemi w Japonii

Wstrząsy spowodowały też olbrzymie straty materialne. Doszło do zawalenia się domów, uszkodzenia dróg i przerw w dostawach elektryczności, wody i gazu.

Pierwsze wstrząsy wystąpiły o godz. 10.13 czasu lokalnego (godz. 3.13 czasu polskiego). Ich epicentrum znajdowało się około 10 km pod dnem Morza Japońskiego, 60 km od zachodnich wybrzeży wyspy Honsiu, gdzie leży prefektura i miasto Niigata. Później wystąpiły także mniejsze wstrząsy wtórne.

Dla północno-zachodniej części kraju wystosowano ostrzeżenie przed tsunami, które jednak później zostało odwołane.

W mieście Kashiwazaki i w jego rejonie zawaliły się domy. Runął dach głównego stadionu w Kashiwazaki, gdzie w momencie trzęsienia około 200 osób oglądało zawody sportowe; kilka osób zostało rannych.

W mieście Niigata z powodu zniszczeń całkowicie przerwane zostały dostawy wody, odcięto też dostawy gazu. Około 20 tysięcy budynków mieszkalnych pozbawionych zostało elektryczności.

Telewizja NHK podała, że zapalił się transformator elektryczny w największej japońskiej elektrowni jądrowej Kashiwazaki-Kariwa, leżącej w rejonie trzęsienia. Nie spowodowało to skażenia radioaktywnego, a ogień został już ugaszony.

Wcześniej informowano, że cztery reaktory elektrowni zostały automatycznie wyłączone w momencie wstrząsów i że nie nastąpiły żadne zakłócenia w ich funkcjonowaniu.

Zawieszono kursowanie superszybkich kolei łączących Tokio z północną i zachodnią częścią kraju. W prefekturze Niigata i Nagano wstrzymano ruch na trzech autostradach. Według napływających doniesień, trzęsienie uszkodziło drogi.

Wstrząsy odczuwalne były również w leżącym około 260 km od Niigaty Tokio.

Premier Japonii Shinzo Abe przerwał podróż po kraju i powrócił do stolicy. Przy rządzie powołano sztab kryzysowy w celu oceny i naprawy szkód powstałych w wyniku trzęsienia.

W 2004 roku trzęsienie ziemi o sile 6,8 stopnia, które nawiedziło Niigatę, spowodowało śmierć 67 osób. Ponad 3 tysiące ludzi zostało wówczas rannych.