Ojcowie-założyciele

Dezintegracja w łonie rządzącej partii to najlepszy moment na start z nową inicjatywą. Taki przypadek miał miejsce w styczniu 2001 r.: rozpadła się Akcja Wyborcza Solidarność, a w tracącej poparcie Unii Wolności doszło do walki o przywództwo między Bronisławem Geremkiem i Donaldem Tuskiem. Ten drugi minimalnie przegrał i odszedł z UW ze swoimi zwolennikami. Na gruzach AWS i UW Tusk, Maciej Płażyński (AWS) oraz Andrzej Olechowski zbudowali nową partię - Platformę Obywatelską. Chcieli jednocześnie wykorzystać popularność Olechowskiego, który uzyskał doskonały wynik (ok. 19%) w wyborach prezydenckich z 2000 r. (startował jako kandydat niezależny). Wkrótce ten tercet zyskał przydomek "trzej tenorzy".