Wyśledzi burze i huragany
Nowy amerykański satelita pogodowy, który będzie śledził burze i huragany, został wyniesiony na okołoziemską orbitę. To pierwszy satelita zasilany przez energię słoneczną, który będzie działał także wtedy, gdy znajdzie się w cieniu Ziemi.
Głównym zadaniem satelity, oznaczonego jako GOES-13, jest obserwowanie i monitorowanie burz, huraganów i tzw. ekstremalnych zjawisk pogodowych na Ziemi.
Posiada on także czujniki, które mogą badać aktywność Słońca - rozbłyski i burze. To o tyle ważne, że aktywność Słońca może zakłócić funkcjonowanie innych satelitów komunikacyjnych i nawigacyjnych, a także zagrozić życiu przebywających w kosmosie astronautów.
Satelita będzie też wykorzystywał technologię fal dźwiękowych do analizy zawartości wody w obserwowanych chmurach i frontach burzowych - tego też nie potrafili jego poprzednicy.
Satelita, oznaczony jako GOES-13, jest pierwszym z trzech zmodyfikowanych satelitów pogodowych GOES (Geostationary Operational Environmental Satellite), które w najbliższych latach Amerykanie chcą umieścić na orbicie.
Nowy satelita może się okazać szczególnie przydatny podczas zbliżającego się tegorocznego sezonu huraganowego na Atlantyku. Między czerwcem a listopadem 2006 roku, według prognoz, można tam spodziewać się ok. 15 cyklonów i huraganów.
