Wielki Czwartek wyznawców prawosławia
Wyznawcy prawosławia obchodzą 2 maja uroczystość Wielkiego Czwartku, pierwszego z trzech najważniejszych w tygodniu Męki Pańskiej, dni poprzedzających Wielkanoc. W tym roku Święta Wielkanocne w Kościele prawosławnym wypadają 5 maja, czyli pięć tygodni po katolickiej Wielkanocy.
Porannemu czwartkowemu nabożeństwu w katedrze pod wezwaniem św. Mikołaja w Białymstoku, przewodniczył ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej biskup Jakub.
Wieczorem wierni będą uczestniczyć w nabożeństwach pasyjnych, podczas których - trzymając w rękach zapalone świece - wysłuchają 12 fragmentów Ewangelii poświęconych Męce Pańskiej.
Światło świec wierni zaniosą po liturgii do domów, a dymem ze świec będą znaczyć ich progi. Świeca Wielkiego Czwartku ma znaczenie świecy gromnicznej w Kościele katolickim. Prawosławni używają jej później przy wszystkich uroczystych modlitwach.
Przez cały Wielki Tydzień w prawosławnych rodzinach zachowywany jest ścisły post. Nie spożywa się nawet ryb. Od czwartku do niedzieli ogranicza się nawet gotowanie potraw, a podstawą jadłospisu są chleb, woda (kompot) oraz warzywa i owoce.
Według tradycji, Wielki Czwartek jest u prawosławnych pierwszym dniem Wielkiego Tygodnia, podczas którego nie powinno się wykonywać żadnych poważnych prac.
Największe skupiska polskich wyznawców prawosławia są w obecnym województwie podlaskim: w Białymstoku, Bielsku Podlaskim, Hajnówce i Siemiatyczach. Hierarchowie cerkwi szacują, że w Polsce mieszka ok.550-600 tys. prawosławnych.(miz)