Wariant Omikron. Joe Biden wezwał do zniesienia patentów na szczepionki

Prezydent USA Joe Biden, tak jak głowy wielu innych państw, zdecydował o wprowadzeniu zakazu podróży z 8 południowoafrykańskich krajów, gdzie szerzy się nowy wariant koronawirusa, nazwany przez WHO wariantem Omikron. Zakaz ten ma wejść w życie od poniedziałku.

- Doniesienia na temat nowego wariantu powinny jaśniej niż dotąd pokazać, że ta pandemia nie skończy się, dopóki nie będziemy mieć globalnych szczepień. Stany Zjednoczone podarowały już innym krajom więcej szczepionek niż wszystkie inne kraje razem wzięte. Czas, by inne kraje poszły w ślad Ameryki pod względem szybkości i hojności - stwierdził w piątek Joe Biden w oświadczeniu wydanym przez Biały Dom.

Prezydent ponowił też swoje wezwanie, by podczas przyszłotygodniowego spotkania ministrów państw Światowej Organizacji Handlu zgodziły się one znieść prawną ochronę własności intelektualnej dla szczepionek przeciwko COVID-19, by mogły być szerzej produkowane na całym świecie.

Nowy wariant według WHO jest prawdopodobnie bardziej zakaźny od poprzednich i zawiera "dużą liczbę mutacji, z których część jest niepokojąca". Organizacja podała też, że wstępne dane sugerują, że w porównaniu do dotychczasowych szczepów koronawirusa Omikron niesie ze sobą większe ryzyko ponownej infekcji.

W reakcji na te doniesienia wszystkie indeksy giełdowe w USA zaliczyły znaczące spadki. Dow Jones Industrial Average spadł o 905 punktów (2,5 proc.), NASDAQ Composite o 2,2 proc., zaś S&P 500 o 2,3 proc., co było najgorszym spadkiem od lutego. Wśród najbardziej dotkniętych firm były te z branży turystycznej i transportowej, m.in. linie lotnicze.