USA. Rośnie tragiczny bilans ofiar tornad

Jak poinformował w poniedziałek gubernator stanu Andy Beshear wiek ofiar waha się od 5 miesięcy do 86 lat, a sześcioro z nich to niepełnoletni. 18 ofiar wciąż nie zostało zidentyfikowanych. Beshear przyznał, że że bilans ofiar śmiertelnych prawdopodobnie się zwiększy, bo wciąż nie odnaleziono 105 osób. To było najbardziej niszczycielskie tornado w historii stanu, nie przetrwały go nawet wytrzymałe konstrukcje ze stali i cegieł. Bez prądu wciąż pozostaje ponad 28 tysięcy domostw i firm.

"Jednym z naszych wyzwań jest to, że podczas gdy tracimy tak wielu ludzi, większość naszych kostnic nie jest wystarczająco duża, więc przyjeżdżają koronerzy z całego stanu. (…) Nie ma wystarczająco dużego obiektywu, aby pokazać wam rozmiar zniszczeń w hrabstwie Graves czy w Kentucky" - przekonywał gubernator Andy Beshear. W programie CNN "State of the Union" nawiązywał do miasteczek, które w ogóle zniknęły. "Nie ma rodzinnego miasta mojego taty, Paxton. Trudno to opisać".

Najwięcej ofiar jest w hrabstwie Graves, gdzie położona jest 10-tysięczna miejscowość Mayfield, która została zrównana z ziemią. Kataklizm zabił tam m.in. co najmniej 8 pracowników miejscowej fabryki świec, 94 pracowników udało się uratować.

W środę Kentucky ma odwiedzić prezydent Joe Biden. Jak zaznaczył, nie zamierza zakłócać prac miejscowych służb.

"Wiem, że za każdym razem, kiedy przyjeżdża prezydent, ciągnie się za nim długi kolejka osób i wiem, że to może być uciążliwe. Dlatego staramy się to zrobić tak, abym był wartością dodaną" - powiedział Biden, który zapewnił, że rząd federalny zapewni wszelką pomoc, o jaką proszą stany poszkodowane w kataklizmie.

Stacja CNN podała, że co najmniej 30 tornad odnotowano w sześciu stanach: Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, Missisipi i Tennessee. Krajowe Służby Pogodowe wydały ponad 100 ostrzeżeń przed tornadami. Według meteorologa CNN Brandona Millera jest to największa liczba ostrzeżeń o tornadach wydana kiedykolwiek w jeden grudniowy dzień.

W poniedziałek Papież Franciszek złożył kondolencje w związku ze śmiercią osób w tornadach w USA, które spustoszyły między innymi stan Kentucky. Wyraził wdzięczność uczestnikom akcji ratunkowej i niosącym pomoc poszkodowanym. Modli się także za ofiary "o pocieszenie dla tych, którzy opłakują śmierć swych bliskich i o siłę dla wszystkich dotkniętych przez tę ogromną tragedię."