Pozwano firmę ubezpieczeniową Aetna, instytucje finansową FleetBoston oraz koleje CSX, podkreślając jednocześnie, że około tysiąca korporacji amerykańskich czerpało korzyści z niewolnictwa, a czasem pomagało w jego utrzymaniu w Stanach Zjednoczonych w latach 1619-1865.
W pozwie podkreśla się, że niewolnictwo było niemoralnym i nieludzkim pozbawianiem Afrykanów prawa do życia, wolności, obywatelstwa, spuścizny kulturalnej i do owoców ich pracy.
Jako powódka występuje Deadria Farmer-Paellmann, która powiedziała, że kiedy decydowała się na studia prawnicze, przyświecał jej jeden cel: zdobycie wiedzy, która umożliwi dochodzenie odszkodowań za niewolnictwo.
Adwokat Roger S. Wareham, który poinformował na konferencji prasowej o wniesieniu pozwu, podkreślił, że z odszkodowań ma powstać fundusz, który będzie służył poprawie ochrony zdrowia, wykształcenia i sytuacji mieszkaniowej Afroamerykanów.
Firma Aetna wydała oświadczenie, w którym zapewniła, że kwestia niewolnictwa w ogóle jej dziś nie dotyczy. Nie wierzymy, żeby sąd zezwolił na proces w sprawie wydarzeń, które - bez względu na to, jak godne ubolewania - rozgrywały się przed setkami lat - napisano w oświadczeniu.
Pozostałe dwie pozwane firmy nie ustosunkowały się dotąd do pozwu.
Adwokat Ed Fagan oświadczył, że seria procesów w sprawie holocaustu, zakończonych miliardowymi odszkodowaniami, przetarła szlak działaniom prawnym w kwestii niewolnictwa. (mag)
