Niepublikowane zdjęcia z Japonii
Kiedy trzęsienie zostało zarejestrowane, wszystkie pracujące reaktory zostały wyłączone. Po wyłączeniu reaktorów ustał proces wytwarzania elektryczności. W normalnej sytuacji systemy kontroli i chłodzenia elektrowni zasilane są w takim przypadku z sieci zewnętrznej. Tym razem było to jednak niemożliwe z powodu uszkodzeń sieci elektrycznej, będących następstwem trzęsienia ziemi.