43-letnia Diane Pretty, której lekarze dają jeszcze kilka tygodni życia, jest bezwładna od szyi w dół. Porusza się na wózku, nie może mówić i jest odżywiana rurką. Jej sprawność umysłowa nie została zakłócona.
Chce umrzeć, by skrócić cierpienia i domaga się gwarancji niekaralności dla swego męża, by mógł jej pomóc w "godnej śmierci". Zgodnie z brytyjską ustawą o samobójstwach z 1961 roku nie ma sankcji dla osób, które targnęły się na własne życie, ale karalna jest pomoc w samobójstwie.
W ubiegłym roku wszystkie instancje brytyjskiego wymiaru sprawiedliwości odrzuciły prośbę kobiety o niekaranie Briana Pretty.
Poniedziałkowa decyzja może dotyczyć zarówno dopuszczalności, jak i istoty skargi. Posiedzenie trybunału będzie zamknięte dla publiczności. Siedmioosobowa Izba trybunału może odrzucić sprawę, przyjąć ją i zadecydować o kontynuowaniu postępowania, albo - że względu na jej wagę - przekazać do rozpatrzenia 17-osobowej Wielkiej Izbie.
Skarga pani Pretty wpłynęła do trybunału 21 grudnia 2001 roku. 22 stycznia trybunał postanowił, że sprawę rozpatrzy w nadzwyczajnym, przyspieszonym trybie.
Diane Pretty oskarża rząd brytyjski, że odmawiając jej prawa do godnej śmierci, przy pomocy męża, narusza Europejską Konwencję Praw Człowieka, w tym artykuły dotyczące: prawa do życia (a w konsekwencji - śmierci), zakazu tortur i nieludzkiego traktowania, zakazu dyskryminacji oraz wolności sumienia. (mag)
