Młodość na wygnaniu
Młody Saddam kontynuował naukę w szkole prawniczej, ale porzucił ją dla działalności partyjnej. W 1957 roku wstąpił do marksistowskiej Partii Baas, której celem było zjednoczenie całego świata arabskiego. Polityka wciągnęła go tak bardzo, że dwa lata później wziął udział w zamachu na premiera Abd al-Karima Kasima. Zamach się nie powiódł, a Husajn musiał uciekać z kraju.
Najpierw uciekł do Syrii, stamtąd zaś do Egiptu, gdzie podjął studia prawnicze, których nigdy nie ukończył. W tym samym czasie w Iraku został zaocznie skazany na śmierć. Nie zrezygnował jednak z działalności partyjnej, ponieważ panarabska Partia Baas istniała i miała silną pozycję również nad Nilem.
Do Iraku Husajn wrócił w 1964 roku, został jednak aresztowany i osadzony w więzieniu. Trzy lata później zbiegł zza krat i będąc świetnym organizatorem, poświęcił się pracy na rzecz partii.