Literaturę średniowieczną można podzielić pod względem tematyki na świecką i religijną.

Alegoria to motyw lub zespół motywów w utworze literackim o znaczeniu przenośnym

Motywy popularne w średniowieczu to m.in.: Stabat Mater Dolorosa, danse macabre oraz deesis

„Pieśń o Rolandzie” należy do średniowiecznych chansons de geste, czyli pieśni miłosnych