Przyjaciółka Jana Pawła II honorową obywatelką Lublina

Prezydent Lublina Adam Wasilewski podkreślił, że nadanie honorowego obywatelstwa to nie tylko wyraz uznania dla dorobku naukowego i dydaktycznego Półtawskiej, ale też dla jej niezłomnej postawy. - Zwłaszcza dzisiaj, upór w obronie własnych przekonań, w czasie, gdy często te przekonania tak bardzo zależą od notowań opinii publicznej, jest godzien szacunku - powiedział Wasilewski.

W uchwale radni przypomnieli postawę Półtawskiej w czasie wojny, gdy jako harcerka Szarych Szeregów włączyła się w konspiracyjną walkę w obronę Lublina przed hitlerowskim okupantem, za co była potem torturowana i więziona. "Jednak mimo doświadczonego zła nie zatraciła Pani jasnego świata najwyższych wartości wyniesionych z rodzinnego domu ukształtowanych w szkole i harcerskiej służbie" - głosi uzasadnienie uchwały.

- Nic specjalnego w życiu nie robiłam - powiedziała Półtawska dziękując za wyróżnienie. Podkreśliła, że miała w Lublinie wspaniałych, kochających wychowawców i nauczycieli oraz że w swojej działalności konspiracyjnej nie była sama, tylko w zwartej grupie młodzieży, "która pięknie żyła".

Wanda Półtawska (z domu Wojtasik) urodziła się w Lublinie w 1921 r. Po wybuchu II wojny światowej jako harcerka zaangażowała się w walkę konspiracyjną, w 1941 r. została aresztowana przez gestapo, była torturowana i więziona m.in. na Zamku Lubelskim, a następnie została wywieziona do obozu w Ravensbruck, gdzie była poddawana eksperymentom medycznym przeprowadzanym przez hitlerowskich lekarzy.

Po wojnie, w 1951 r. ukończyła medycynę na Uniwersytecie Jagiellońskim, a w 1964 r. uzyskała tytuł doktora nauka medycznych. Specjalizuje się w psychiatrii. Pracowała m.in. w klinice psychiatrycznej w Krakowie, prowadziła badania tzw. dzieci oświęcimskich, czyli osób, które jako dzieci trafiły do obozów koncentracyjnych. Wykładała też medycynę pastoralną w Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, a w 1967 r. założyła na tej uczelni Instytut Teologii Rodziny, którym kierowała przez 33 lata. Wiele pracy i uwagi poświęciła poradnictwu rodzinnemu, zajmowała się m.in. wpływem przerywania ciąży na psychikę kobiety, a także wpływem antykoncepcji na życie rodzinne i małżeńskie.

Półtawska była bliską przyjaciółką papieża Jana Pawła II, którego poznała jeszcze jako księdza Karola Wojtyłę w Krakowie, kiedy po doświadczeniach z obozu w Ravensbrueck szukała własnej drogi duchowej. Dziejom jej przyjaźni i współpracy z księdzem, potem biskupem Wojtyłą a następnie papieżem poświęcona jest ostatnia książka Półtawskiej pt. "Beskidzkie rekolekcje", w której opublikowana została wieloletnia korespondencja między nimi.

Półtawska ma cztery córki. Jej mąż, Andrzej Półtawski, jest profesorem filozofii.