Pierwszy samolot do Iraku odleci 27 sierpnia
Mimo ataku bombowego na siedzibę ONZ w Bagdadzie, Polskie Linie Lotnicze LOT nie zrezygnowały z uruchomienia połączeń lotniczych z Irakiem. Rzecznik LOT-u Leszek Chorzewski powiedział, że tak jak pierwotnie planowano 27 sierpnia o godzinie 5.35 odleci pierwszy samolot z lotniska Okęcie do Basry na południu Iraku.
Chorzewski potwierdził, że jedynie LOT i Skandynawskie Linie Lotnicze SAS jako jedyne z Europy uzyskały pozwolenie na loty do Basry. Tamtejsze lotnisko jest kontrolowane przez wojska brytyjskie, które złożyły deklarację ochrony nie tylko samego lotniska, ale też znacznego obszaru wokół portu lotniczego. Rzecznik LOTu zaznaczył, że jego firma czuje się wyróżniona wyborem właśnie polskich linii do obsługi lotów do Basry.
Leszek Chorzewski podkreślił, że Polskie Linie Lotnicze liczą na duże zainteresowanie lotami do Iraku klientów z całej Europy, głównie biznesmenów oraz przedstawicieli armii biorących udział w stabilizacji Iraku. Dodał, że LOT liczy również na przewozy cargo, zarówno cywilne jak i wojskowe.
Siły koalicji zapowiadały początkowo otwarcie lotniska w Basrze na początek lata. Termin ten jednak był kilkakrotnie przesuwany.