"Patriarcha i nuncjusz omówili szereg kwestii dotyczących kontaktów między oboma Kościołami. Wyrazili także intencję wznowienia dialogu" - powiedział uczestniczący w rozmowie przedstawiciel wydziału ds. kontaktów zewnętrznych rosyjskiej Cerkwi prawosławnej, Igor Wyżanow.
Także źródła katolickie podkreślały zadowolenie z jego przebiegu. "Rozmowa miała oficjalny charakter, ale jesteśmy usatysfakcjonowani jej przebiegiem. Mamy nadzieję na dalsze kontakty" - powiedział jeden z rozmówców PAP, proszący o anonimowość.
Dialog między Watykanem i patriarchatem rosyjskiej Cerkwi został w praktyce zawieszony przez prawosławnych po tym jak 11 lutego 2002 roku papież Jan Paweł II ustanowił cztery stałe diecezje na terenie Rosji.
Już wcześniej stosunki katolicko-prawosławne pozostawały napięte. W czasie wizyty papieża na Ukrainie w czerwcu 2001 roku dochodziło do protestów miejscowej Cerkwi prawosławnej uznającej zwierzchnictwo Patriarchatu moskiewskiego. W samej Rosji Cerkiew zarzucała katolikom prozelityzm tj. dążenie do pozyskania nowych wyznawców.
Kościół odrzucał te oskarżenia argumentując, że uznaje prawosławny charakter Rosji, a swoją działalność duszpasterską adresuje do miejscowych katolików i osób niewierzących.
Mianowany w listopadzie przez papieża na stanowisko nuncjusza 55-letni arcybiskup Antonio Mennini był wcześniej przedstawicielem Watykanu w Bułgarii. Pochodzący z Rzymu hierarcha służy w watykańskiej dyplomacji od 22 lat. Włada rosyjskim, angielskim, hiszpańskim i francuskim.
Od swojego przybycia w styczniu do Moskwy Mennini już dwukrotnie spotykał się z osobą numer dwa w Cerkwi - odpowiedzialnym także za kontakty z katolikami kierownikiem wydziału ds. kontaktów zewnętrznych, metropolitą smoleńskim i kaliningradzkim Kiriłłem. (iza)
