Święto Bożego Ciała we Włoszech nie jest dniem wolnym od pracy. Dlatego też tradycyjna liturgia i procesja celebrowane są w godzinach wieczornych, kiedy mogą uczestniczyć w nich również pracujący.
Papież już od kilku lat nie odprawia a tylko przewodniczy liturgii eucharystycznej podczas wieczornej mszy św. przed bazyliką na Lateranie pod wezwaniem św. Jana która jest rzymskim kościołem katedralnym.
Podczas uroczystości Jan Paweł II wygłasza jednak homilię a następnie prowadzi świąteczną procesję, której droga prowadzi szeroką ulicą - Via Merulana do bazyliki poświęconej Matce Bożej - Opiekunce Mieszkańców Rzymu.
Mbr> Mówiąc w homilii o sakramencie Eucharystii papież przypomniał, iż chociaż mijają dni, lata i wieki, nie może przeminąć gest, w którym Jezus utrwalił całą swoją Ewangelię miłości.
Ojciec św. zachęcił wiernych Rzymu, aby "rozwijali działalność misjonarską, starając się dawać w społeczeństwie chrześcijańskie świadectwo" i zaapelował o wspieranie powołań do kapłaństwa i życia konsekrowanego.
Zwracając się do młodzieży, Jan Paweł II przypomniał rzymskie obchody Światowego Dnia Młodzieży w sierpniu 2000 roku i słowa wygłoszonej wówczas homilii, w której wezwał młodych, by z ufnością i odwagą wstąpili na drogę powołania.
Święto Bożego Ciała ustanowione zostało przez papieża Urbana IV (1261-1264) opublikowaną 11 sierpnia 1264 r. Bullą "Transiturus". Po śmierci Urbana IV o dokumencie zapomniano. Dopiero w 1317 r. Jan XXII ponownie zalecił Kościołowi całego świata obchodzenie tego święta. (iza)
