Swoje twierdzenia Smirnoff uzasadnia komputerowymi badaniami fotografii z dwóch katalogów dzieł sztuki: XIX-wiecznego albumu z Luwru i znacznie wcześniejszego katalogu wszystkich dzieł Leonarda da Vinci.
Po zeskanowaniu i nałożeniu na siebie zdjęć Mona Lisy z obu katalogów uczony zauważył, że różnią się one od siebie kilkoma elementami: inaczej układają się usta, linia oczu i ręce. Igor Smirnoff twierdzi, że po słynnej kradzieży "Mony Lisy" w 1901 roku do Luwru wróciła kopia. Jego zdaniem, wiele dokumentów z początku XX wieku dowodzi, że wykonano wtedy kilkanaście kopii Giocondy i każda pretenduje do miana oryginału.
Rosyjski uczony uważa jednak, że do podmienienia obrazu doszło wcześniej, w latach 1880-90, gdy "Mona Lisa" znajdowała się w Galerii Napoleona. Smirnoff twierdzi, że oryginał dzieła jest w prywatnej kolekcji w Stanach Zjednoczonych.
Petersburski uczony odrzuca twierdzenia pracowników Luwru, według których twarz Mony Lisy mogła po latach zmienić wyraz, a jej ręce nieco zmieniły kształt na skutek chemicznych właściwości farb. Rosyjski uczony chce rozpocząć wielką międzynarodową akcję poszukiwania prawdziwej Giocondy. (an)
