Misja DART, czyli test obrony planetarnej. NASA sprawdza, czy obroni Ziemię przed asteroidami
26 września Agencja kosmiczna NASA przeprowadzi test obrony planetarnej Ziemi. W nocy z poniedziałku na wtorek wysłana w kosmos sonda ma uderzyć w Dimorphosa - asteroidę, która jest księżycem planetoidy Didymos. Naukowcy uspokajają, że ciała niebieskie nie zagrażają naszej planecie - są od niej oddalone o ponad 11 milionów kilometrów.
Misja DART to pierwsze tego typu przedsięwzięcie w historii. Jej celem jest zbadanie możliwości zmiany trajektorii lotu ciała niebieskiego poprzez celowe zderzenie ze statkiem kosmicznym.
Misja DART NASA. Jak wygląda jej plan?
Double Asteroid Redirection Test ma odpowiedzieć na pytanie, czy jesteśmy w stanie zmienić tor lotu asteroidy poprzez celowe zderzenie kinetyczne obiektu z sondą kosmiczną. Datę zdarzenia wybrano celowo - do uderzenia ma dojść w okresie, podczas którego asteroida zbliży się do Ziemi na tyle, by możliwa była jej obserwacja poprzez teleskopy.
Sonda DART została wystrzelona w przestrzeń kosmiczną 24 listopada 2021. Użyto do tego rakiety z rodziny Falcon 9 - które służą m.in. do umieszczania na orbicie okołoziemskiej satelitów Starlink. Od sondy kosmicznej, jeszcze przed uderzeniem odłączył się satelita LICIACube należący do włoskiej agencji kosmicznej. Jego zadaniem jest monitorowanie przebiegu testu oraz przesyłanie najważniejszych danych.
Zderzenie asteroidy z sondą NASA ma nastąpić w nocy z 26 na 27 września - dokładnie o 1:14 czasu polskiego. Według założeń DART uderzy w ciało niebieskie z prędkością 6,6 km/s. W jego efekcie prędkość asteroidy ma zmniejszyć się o ułamek sekundy, co ma doprowadzić do zmiany toru jej lotu. Dimorphos ma zbliżyć się do Didymosa.
Misja DART. Kiedy poznamy jej efekty?
Zderzenie sondy z asteroidą będzie rejestrowane przez satelitę LICIACube (Light Italian CubeSat for Imagine Asteroids). Dodatkowo astronomowie będą prowadzić naziemne obserwacje zmiany jasności krążących w układzie asteroid, co ma dać odpowiedź na pytanie, jaki wpływ na ich orbitę miało uderzenie. Dokładny efekt uderzenia poznamy w 2026 roku. Wtedy do asteroidy dotrze sonda Hera, wysłana przez Europejską Agencję Kosmiczną dwa lata wcześniej.
DART. Czy NASA obroni Ziemię przed uderzeniem asteroidy?
Układ Słoneczny, oprócz ośmiu planet, minimum 205 księżyców i pięciu planet karłowatych zawiera miliardy innych ciał niebieskich, do których należą między innymi asteroidy. Wśród nich znajdują się tzw. planetoidy potencjalnie niebezpieczne, które w przypadku zderzenia z Ziemią mogą wyrządzić znaczne szkody lub nawet zniszczyć życie na naszej planecie. Z tego względu astronomowie od lat szukają sposobu na zmianę ich potencjalnego toru lotu.
Misja DART transmisja. Gdzie oglądać test obrony planetarnej na żywo?
Pierwsze tego typu przedsięwzięcie w historii stanowi gratkę dla miłośników astronomii. Jak informuje NASA, misja będzie transmitowana na żywo na kanałach Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej, w tym na oficjalnym kanale Agencji na YouTube.
