Przełamany wpół tankowiec Prestige tonący u wybrzeży Hiszpanii

Jedną z najczęstszych przyczyn skażenia środowiska morskiego jest wyciek ropy z tankowców. Jednym z nich był tankowiec "Prestige", na którego pokładzie znajdowało się 77 tys. ton ciężkiego oleju napędowego. Na początku października 2002 r. tankowiec uległ uszkodzeniu ok. 130 mil od wybrzeży Galicji. Pomimo prób odholowania go z dala od lądu, zaczął się wydobywać olej do morza. Szacuje się, że przed zatonięciem, do morza przedostało się 5 tys. ton mazutu, który dotarł do wybrzeży Hiszpanii 16 października. 19 października statek przełamał się na pół i zatonął. Plamy ropy na wodzie miały średnicę 30 km. Zanieczyszczenie spowodowało śmierć tysięcy ptaków, ryb i innych zwierząt morskich.