Międzynarodowy Dzień Wolontariusza
5 grudnia obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Wolontariusza, nazywany też Dniem Pomocy Cierpiącym.
Został on ogłoszony w 1985 r. przez Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych, zaś ONZ ustanowiła rok 2001 Międzynarodowym Rokiem Wolontariatu.
Wolontariusz to osoba, która dobrowolnie, bezpłatnie i świadomie działa na rzecz innych. Ochotnicy udzielają pomocy humanitarnej, bronią praw człowieka, chronią środowisko, szczepią dzieci przeciw chorobom, doradzają władzom lokalnym i prywatnym przedsiębiorcom.
Od 30 lat na całym świecie jest realizowany Program Wolontariuszy Narodów Zjednoczonych (UNV), dzięki któremu ochotnicy z całego świata mogą służyć swoją pracą i doświadczeniem ludziom w innych krajach.Każdego roku około czterech tysięcy ochotników pracuje w ponad 130 państwach świata. Statystycznie połowa z nich wyjeżdża do Afryki, jedna trzecia do Azji i na wyspy Pacyfiku, a reszta jest kierowana do państw arabskich oraz południowej i środkowej Ameryki. Najbardziej poszukiwani są inżynierowie, informatycy, socjolodzy, lekarze oraz nauczyciele.
Jednym ze szczególnie udanych projektów wolontariatu w ubiegłym roku była akcja szczepień przeciw polio - prawie 10 mln wolontariuszy zaszczepiło 550 mln dzieci. Według Światowej Organizacji Zdrowia, bez pomocy wolontariuszy akcja kosztowałaby 10 mld dolarów - na tą cenę nie mogłoby sobie pozwolić ani WHO, ani UNICEF.
W ONZ-owskim programie od 10 lat uczestniczą Polacy. Pracują m.in., w Gujanie, Bejrucie, Nikaragui i Mozambiku. Wyjeżdżają też nadzorować wybory w państwach objętych konfliktami, jak Bośnia czy Kambodża. Nasz kraj podpisał z ONZ umowę o udziale polskich wolontariuszy w pomocy humanitarnej dla Kosowa.
Wolontariat w Polsce rozwija się głównie dzięki organizacjom pozarządowym, nastawionym na pomoc ludziom chorym i niepełnosprawnym. W naszym kraju działa około 20 tys. pozarządowych organizacji skupiających wolontariuszy, w tym 6 tys. zajmujących się pomocą społeczną. Pracuje w nich około 2 mln ochotników. Rekrutacją i szkoleniem wolontariuszy zajmuje się 17 Centrów Wolontariatu. Pierwsze z nich powstało w 1993 r. w Warszawie.
Zgromadzenie Ogólne NZ przyjmie w środę rezolucję na temat sposobów większego wsparcia wolontariatu przez rządy i ONZ. Rezolucja wskazuje na rosnącą liczbę krajów, których przepisy uwzględniają prawa i obowiązki wolontariuszy i ich organizacji. Niektóre kraje przyznają zachęty podatkowe i dotacje dla tych instytucji. Podkreślono jednak, że rządy powinny zrewidować prawne i finansowe środki, które mają niekorzystny wpływ na działalność organizacji wolontariuszy. (mag)
Zobacz także:
Stronę Centrum Wolontariatu