Latający "dywan" kosmiczny stanie się rzeczywistością?
Pomysł latającego dywanu nie jest aż
taką fantazją, jak się wydaje: amerykański uczony zaprojektował
pojazd kosmiczny, który nawiązuje do tej idei.
Gigantyczny dywan rozwijający się w przestrzeni, ma czerpać poprzez panele baterii słonecznych wystarczająco wiele energii, aby poruszać się w układem słonecznym aż po okolice planety Pluton.
Taki pojazd kosmiczny nie potrzebowałby napędu atomowego, co rozwiązałoby jeden z najtrudniejszych problemów podróży kosmicznych - problem paliwa.
Idea dywanu kosmicznego o napędzie słonecznym została szczegółowo przedstawiona przez jej twórcę, Rudolpha Meyera z Uniwersytetu Kalifornii, na łamach pisma "New Scentist", którego najnowszy numer ukaże się w sobotę.
Według uczonego latający dywan powinien ważyć 200 kg i mieć powierzchnie 3.125 metrów kwadratowych. Mógłby poruszać się w przestrzeni z prędkością 666.000 km na godzinę, dzięki czemu do Plutonu dotarłby w ciągu niespełna roku.
Uczony przyznaje jednak, że po to aby jego idea mogła zostać urzeczywistniona, powinien jeszcze nastąpić znaczny postęp w rozwoju technologii paneli słonecznych.
Przeszkodę stanowi na razie zbyt wielka waga baterii słonecznych. Po to, aby pomysł Meyera mógł być zrealizowany, ich waga nie powinna przekraczać 16 gramów na metr kwadratowy.
Jednakże, jeśli problem ten rozwiąże się w stosunkowo krótkim czasie, latający dywan Meyera może stać się alternatywą pojazdów kosmicznych o napędzie atomowym, takich jak na przykład projektowana przez NASA misja statku Prometeusz, który ma zbadać w najbliższych latach planetę Jupiter i jej księżyce.
