Jeszcze mniejszy tranzystor
Najmniejszy na świecie tranzystor skonstruowali naukowcy amerykańskiej firmy IBM. Ma on w przyszłości pozwolić na konstruowane układów - np. mikroprocesorów - 100 razy bardziej złożonych niż obecnie.
Tranzystory to podstawowe "cegiełki", z których składane są bardziej skomplikowane układy elektroniczne. Współczesne mikroprocesory zawierają ich kilkadziesiąt - kilkaset milionów. Są to jednak tranzystory ok. 10 razy większe, niż ten, skonstruowany przez dział badawczy IBM. Na razie, najmniejszy tranzystor działa ale nie jest częścią żadnego układu elektronicznego. do jego wejścia do produkcji dzieli nas jeszcze wiele lat, a naukowcy pokonać muszą kilka problemów technicznych.
Jedną z barier, szczególnie w większych, bardziej złożonych układach elektronicznych, jest zapobieganie "przeskakiwaniu" elektronów między miniaturowymi tranzystorami ciasno "upakowanymi" w mikroprocesorze. Kolejnym problemem technicznym jest opracowanie procesu produkcji. Obecnie, mikroprocesory zawierające miliony większych tranzystorów tworzone są przy pomocy procesu litograficznego. W przypadku tranzystorów liczących sobie zaledwie 6 nanometrów, proces litograficzny jest niewystarczający. Nie wiadomo jeszcze nawet, czy wprowadzenie takiego tranzystora do produkcji będzie opłacalne i da wymierne korzyści jeżeli chodzi o prędkość działania gotowych mikroprocesorów.
Według ekspertów z Międzynarodowego Konsorcjum Producentów Półprzewodników, aby utrzymać dotychczasowy przyrost prędkości przetwarzania danych, do 2016 roku konieczne będzie wdrożenie do produkcji tranzystorów o wielkości 9 nanometrów. Przedstawiciele IBM wątpią jednak, czy nawet do tego czasu uda się wprowadzić do produkcji układy elektroniczne z tak małymi tranzystorami.
Osiągnięcie działu badań i rozwoju IBM zaprezentowane zostało podczas International Electron Devices Meeting w San Francisco. (aka)
