Gwizady dla żołnierzy na misjach
Gwiazda Afganistanu oraz Gwiazda Iraku - to nowe odznaczenia wojskowe o charakterze pamiątkowym, które będą od 1 stycznia 2008 r. nadawane uczestnikom polskiego kontyngentu wojskowego w tych państwach.
W "Dzienniku Ustaw" nr 151 z 22 sierpnia 2007 r. ukazało się rozporządzenie Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego w sprawie nazwy, wstążki, okuć oraz wzorów rysunkowych Gwiazdy Afganistanu i Gwiazdy Iraku.
Na awersie czteroramiennej gwiazdy obramowanej dwoma skrzyżowanymi mieczami i liśćmi wawrzynu jest napis RP i Irak (lub Afganistan), na rewersie są zaś łacińskie słowa "Paci servio" ("Służę pokojowi").
Od 2006 r., za wybitne czyny bojowe, połączone z wyjątkową ofiarnością i odwagą podczas działań polskiego wojska w misjach poza granicami oraz akcjach przeciwko aktom terroryzmu w kraju, przyznawany jest Order Krzyża Wojskowego. Stanowi on jedyne odznaczenie militarne przyznawane za czyny bojowe w czasie pokoju.
W październiku wejdzie zaś w życie przyjęta w czerwcu ustawa, która przewiduje utworzenie odznaczeń pamiątkowych m.in. dla żołnierzy biorących udział w misjach zagranicznych. Pozwolą one uniknąć dewaluacji Orderu Krzyża Wojskowego na drodze nadmiernej liczby jego nadań. Tym samym pozwoli to zachować elitarny charakter Orderu Krzyża Wojskowego - tak w maju mówiła ówczesna szefowa gabinetu prezydenta Elżbieta Jakubiak, prezentując w Sejmie projekt ustawy.
Przewiduje ona honorowanie uczestników misji zagranicznych za "nienaganną służbę" w polskich kontyngentach wojskowych za granicą - Gwiazdą. Odznaczenia te będą zawierały nazwę państwa lub regionu prowadzenia operacji. Gwiazdę będzie mógł dostać nawet żołnierz, który pełnił służbę przynajmniej przez jeden dzień. Pełniący służbę w kilku rejonach świata będą mogli otrzymać kilka Gwiazd.
Rozporządzenie prezydenta reguluje, że Gwiazda Afganistanu zawieszona jest na jasnozielonej wstążce, szerokości 35 mm, z czerwonym paskiem szerokości 4 mm przez środek, mającej po bokach prążki białe szerokości 2 mm oraz wzdłuż boków, umieszczone symetrycznie, połączone prążki w barwach flagi Islamskiego Państwa Afganistanu: czarny, czerwony i zielony, szerokości 2 mm każdy. Na wstążce nakładane są okucia z cyfrą oznaczającą kolejną zmianę kontyngentu.
Podobnie wygląda Gwiazda Iraku - z tym, że ona ma boczne prążki w kolorach flagi tego państwa.
Gwiazdę będzie przyznawać prezydent RP na wniosek szefa MON lub MSWiA.