W wyniku samorzutnych reakcji chemicznych zachodzących podczas spalania śmieci powstają między innymi dioksyny i furany - silne trucizny a zarazem związki rakotwórcze. Największa ich ilość wytwarzana jest podczas nieprawidłowej utylizacji drewna meblowego, zawierającego chlorowane fenole, pozostałości farb i lakierów, zawierających metale ciężkie (np. rtęć), plastikowych toreb z polietylenu, czy papieru bielonego nieorganicznymi związkami chloru z nadrukiem farb kolorowych.
Poza zanieczyszczeniem środowiska spalane w domowych piecach odpady powodują także inne szkody, między innymi osadzanie w przewodach kominowych tzw. sadzy mokrej, której nadmiar może prowadzić do pożaru - uważa prezes Fundacji Ekologicznej ARKA, Wojciech Owczarz.
Fundacja ARKA we współpracy z Fundacją Nasza Ziemia od ponad roku prowadzi kampanię społeczną "Kochasz swoje dzieci? Nie pal śmieci!". Jej celem jest zwrócenie uwagi na groźne skutki (zarówno dla środowiska, jak i dla zdrowia ludzkiego) spalania odpadów.
Kampania finansowana jest ze środków Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej, Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach oraz Funduszu Inicjatyw Obywatelskich Ministerstwa Polityki Społecznej.
Palenie śmieci w warunkach domowych jest według polskiego prawa wykroczeniem. "Jednak sądy uważają, że działanie takie ma niską szkodliwość społeczną i umarzają większość spraw - tłumaczy wiceprezes Fundacji Nasza Ziemia, Dominik Dobrowolski. - Celem naszej kampanii jest zmiana mentalności ludzi, także poprzez skuteczniejsze egzekwowanie prawa, aby mieli świadomość tego, że paląc śmieci trują nie tylko siebie, ale i swoje dzieci i wnuki".
