Utrata Donbasu
Operacja antyterrorystyczna miała zapobiec oddzieleniu się od Ukrainy - na wzór Krymu - rosyjskojęzycznych regionów donieckiego i ługańskiego. Zwłaszcza w obliczu zrujnowanego zaopatrzenia w energię Ukraina obawia się utraty Donbasu, który jest zagłębiem węglowym.