12 państw w programie wspólnego transportu strategicznego NATO

Ogłoszono to na nieformalnym szczycie ministrów obrony państw NATO w Budapeszcie. Dwanaście państw - 10 państw NATO oraz dwa kraje partnerskie - podpisało dokumenty akceptujące ich udział w programie utworzenia wspólnej floty samolotów transportowych w ramach inicjatywy SAC (Strategic Airlift Capability).

Do programu przystąpiły Bułgaria, Estonia, Litwa, Holandia, Norwegia, Polska, Rumunia, Słowenia i Stany Zjednoczone, Węgry oraz Finlandia i Szwecja. Flota ma być wspólnie zarządzana, a załogi samolotów - międzynarodowe.

Trzy samoloty C-17 Globemaster III mają stacjonować w węgierskiej bazie Papa i być gotowe do wykonywania zadań w przyszłym roku.

Polskie MON podpisało list intencyjny w sprawie przystąpienia do programu przed dwoma laty. Polskie wojsko dysponuje samolotami transportowymi CASA C-295 o ładowności ok. 9 ton, An-26 mogącymi zabrać 5,5 tony, oraz lekkimi M-28 Bryza. W listopadzie zostanie dostarczony pierwszy z pięciu samolotów C-130 Hercules, uzyskanych od USA w ramach pomocy wojskowej. Hercules może przewieźć ok. 20 ton ładunku.

Czterosilnikowy Boeing C-17 Globemaster III może zabierać blisko 80 ton ładunku i przetransportować go bez tankowania w powietrzu na odległość ok. około 4500 km.