Do zdarzenia doszło podczas kontrolowanego wybuchu starej amunicji, dokonanego przez żołnierzy z Nowej Zelandii. W wyniku eksplozji ucierpiały pozostałości po mniejszym z liczących sobie blisko dwa tysiące lat posągów skalnych.
Według szefa departamentu informacji i kultury prowincji Bamjan, zniszczony został także historyczny mur wokół mniejszego z posagów. Podkreślił on, że poważnie naruszono normy w zakresie ochrony dziedzictwa historycznego.
Przed niemal całkowitą dewastacją w 2001 roku, posągi liczyły odpowiednio - 55 i 37 metrów wysokości. talibowie je usunęli, bo wprowadzone przez nich restrykcyjne prawo islamskie nie dopuszczało istnienia figur przedstawiających człowieka.
