Zapowiedź dziesięciokrotnego wzrostu cen benzyny
Ustalane przez państwo ceny benzyny w Iraku wzrosną w bieżącym roku ponad dziesięciokrotnie, zgodnie z wymaganiami Międzynarodowego Funduszu Walutowego - poinformowały irackie władze.
Cena benzyny będzie się stopniowo zwiększać w 2006 roku, by osiągnąć około 600 dinarów (42 centy USA) za litr - powiedział Reuterowi przedstawiciel władz.
Decyzja ta najprawdopodobniej wzburzy społeczne nastroje. Podwyżka cen benzyny w grudniu ubiegłego roku z 20 dinarów (1,4 centa) za litr do 50 dinarów spowodowała publiczne protesty i sprzeciw ministra do spraw ropy naftowej Ibrahima Bahra al-Uluma, który ostatecznie ustąpił z rządu. Podwyżkę uzasadniano koniecznością zahamowania przemytu paliwa za granicę i zwalczania czarnego rynku.
Musimy spełniać wymagania MFW, oni mówią, że ceny benzyny powinny zrównać się z cenami w państwach sąsiednich - powiedział Reuterowi przedstawiciel irackiego przemysłu naftowego. W Arabii Saudyjskiej litr benzyny kosztuje równowartość od 25 do 30 centów za litr.
Pod koniec grudnia Irak zawarł z MFW umowę o kredycie stand-by na kwotę 685 mln dolarów. Suma ta ma wspierać odbudowę kraju przez najbliższe 15 miesięcy.
Techniczna degradacja infrastruktury naftowej i akty sabotażu sprawiają, że Irak cierpi na dotkliwy niedobór benzyny, importując niemal połowę jej zużycia. Zatankowanie samochodu wymaga wielogodzinnego wystawania w kolejkach przed stacjami benzynowymi, co zwiększa popyt na paliwo czarnorynkowe. Pod względem potwierdzonych rezerw ropy Irak zajmuje trzecie miejsce w świecie.