Wrzody żołądka nękają nas już od 60 tys. lat

Międzynarodowa grupa badaczy przeprowadziła badania porównawcze fragmentów sekwencji DNA człowieka i bakterii Helicobacter pylori. Naukowcy odkryli, że zróżnicowanie genetyczne, jakie nastąpiło pomiędzy izolowanymi społecznościami ludzkimi migrującymi z Afryki znajduje swoje odbicie w zróżnicowaniu genetycznym towarzyszących im bakterii układu pokarmowego.

Helicobacter pylori to bakteria gnieżdżąca się w błonie śluzowej żołądka. Występuje u dużej części populacji ludzkiej i odpowiada za większość przypadków choroby wrzodowej żołądka i dwunastnicy. Zakażenie tą bakterią może mieć też wpływ na rozwój nowotworów żołądka.

Naukowcy z Instytutu Maxa Plancka w Berlinie, Uniwersytetu Cambridge oraz Szkoły Medycznej w Hanowerze porównali ze sobą mapę migracji człowieka współczesnego, począwszy od wyjścia pierwszych grup z Afryki po okres rozpoczęcia osiadłego życia w neolicie z mapą różnorodności bakterii Helicobacter pylori we współczesnej populacji wszystkich kontynentów. Oba wzory są do siebie bardzo zbliżone.

Ludzie i bakterie powodujące chorobę wrzodową są ze sobą związani od 60 tys. lat. Badania pokazały nie tylko to, że nasi przodkowie prawdopodobnie cierpieli z tego powodu, ale także stworzyły nowe możliwości zrozumienia wczesnej migracji ludzi - powiedział dr Francois Balloux biorący udział w badaniach z ramienia Uniwersytetu Cambridge.

Poza dokładnym wyznaczeniem początków "współżycia" tej nieprzyjemnej bakterii z człowiekiem wyniki badań międzynarodowej grupy naukowców dają antropologom nowe narzędzie badawcze. Stwarzają możliwość rekonstrukcji dróg migracji ludzi współczesnych poza Afryką oraz ich późniejszego zróżnicowania na podstawie szczegółowych badań budowy genetycznej towarzyszącej mu Helicobacter pylori.