Uchwalono budżet Pentagonu z uwzględnieniem NMD
Amerykański Kongres uchwalił w czwartek nowy budżet Pentagonu, przewidujący wydatki na obronę w 2002 r. wysokości 344 miliardów dolarów. Na wniosek prezydenta 8,3 miliarda przyznano na budowę tarczy antyrakietowej (NMD).
Budżet przewiduje również podwyżki wynagrodzeń w wojsku i uwzględnia zamknięcie części baz wojskowych w 2005 r.
Uchwalenie planu wydatków na obronę było odkładane od miesięcy ze względu na opór Izby Reprezentantów wobec planów zamknięcia baz wojskowych, podyktowany obawą o negatywne skutki dla lokalnych gospodarek i rynków pracy.
Projekt likwidacji baz wymagał też m.in. udowodnienia przez marynarkę USA, że znaleziono inne odpowiednie miejsce przed zamknięciem poligonu w Puerto Rico, który jest obiektem lokalnych protestów.
Na początku tygodnia przedstawiciele Kongresu zgodzili się na kompromis w sprawie baz - termin ich zamknięcia przesunięto z 2003 r. na 2005, czyli po wyborach uzupełniających do Izby Reprezentantów.
Z tego rozwiązania nie jest zadowolony sekretarz obrony Donald Rumsfeld, który skarżył się, że przez kolejne dwa lata, kiedy potrzeba środków na walkę z terroryzmem, Pentagon będzie marnował pieniądze i ludzi na niepotrzebne bazy. Według ministerstwa obrony, zamknięcie 1/4 baz wojskowych może przynieść roczne oszczędności w wysokości 3 miliardów dolarów.
W ramach starań o poprawę warunków życia w siłach zbrojnych w budżecie przewidziano 5-procentowe podwyżki wynagrodzeń w wojsku oraz zwiększenie wydatków na opiekę zdrowotną i świadczenia emerytalne.
Plan finansowy zapewnia także prezydentowi George'owi W. Bushowi swobodę w wykorzystaniu 1,3 miliarda na nowy resort bezpieczeństwa wewnętrznego. Ok. 7 miliardów - o miliard więcej niż rok temu - przeznaczono na programy antyterrorystyczne.(jd)