Tupolew dostał pozwolenie: może przewozić VIP-ów
Polski Tupolew 154M otrzymał status HEAD. Oznacza to, że może przewozić najważniejsze osoby w państwie. Strona polska dostała w tej sprawie pismo od Rosyjskiej Federalnej Agencji Transportu Lotniczego.
W marcu Rosawiacja - rosyjska federalna agencja transportu lotniczego - zaleciła zawieszenie eksploatacji wszystkich Tu-154M w związku z wadami konstrukcyjnymi wpływającymi na awaryjność tych maszyn.
W związku z tą informacją szef MON Bogdan Klich nakazał pod koniec marca wstrzymanie lotów z osobami pełniącymi wysokie funkcje w państwie do wyjaśnienia, czy rosyjskie zalecenie stosuje się także do polskiej, zmodernizowanej wersji. Zakłady lotnicze Awiakor w Samarze odpowiedziały, że Tu-154M o numerze bocznym 102 może wykonywać loty.
Rzecznik Dowództwa Sił Zbrojnych informował wówczas, że maszyna o numerze bocznym 102 spełnia zalecenia konstrukcyjne związane z bezpieczeństwem lotów i może być eksploatowana. Samolot wykonywał loty szkoleniowe i formalnie miał nadany status HEAD, pozwalający mu wozić VIP-ów. Dowództwo zdecydowało jednak, że zanim zabierze na pokład któregoś z ważnych urzędników państwowych - czeka na formalną decyzję z Rosji. Decyzja ta właśnie nadeszła.