Ponieważ barbórkowe uroczystości organizują prawie wszystkie górnicze instytucje, obchody zaczynają się już w końcu listopada, a kończą po 4 grudnia.
Tradycja Barbórek jest ciągle żywa, choć górników na Śląsku jest coraz mniej. Jak informuje Państwowa Agencja Restrukturyzacji Górnictwa Węgla Kamiennego, w końcu października 2001 kopalnie zatrudniały 147,6 tys. osób. W 1990 roku było ich ponad 390 tys.
Polskie kopalnie wydobywały wówczas 145 mln ton węgla rocznie. W tym roku wydobędą niewiele ponad 100 mln ton, z czego krajowy rynek wchłonie niespełna 80 mln ton; pozostała część trafi na eksport. Z tym poziomem wydobycia polskie górnictwo nadal należy do największych w Europie.
Największa redukcja zatrudnienia w górnictwie nastąpiła w ostatnich trzech latach, kiedy z branży odeszło prawie 100 tys. osób. Dwie trzecie z nich skorzystało ze specjalnych osłon - głównie wysokich odpraw pieniężnych i urlopów przedemerytalnych. Reforma kosztowała budżet ponad 5 mld zł. Planowane jest też umorzenie ok. 15 mld zł długów sektora. (an)
