Prezydent Chavez zamienił F-16 na samoloty rosyjskiej produkcji
W swą pierwszą, po reelekcji, zagraniczną podróż do
Brazylii prezydent Wenezueli Hugo Chavez poleciał prezydenckim Airbusem w eskorcie dwóch samolotów rosyjskiej produkcji typu Suchoj-30, które zastąpiły amerykańskie F-16.
Są to dwa pierwsze z 30 rosyjskich samolotów bojowych, które Wenezuela zamówiła za kwotę 3 miliardów dolarów i które zastąpią F-16 kupione w USA przed 1999 r., tj. przed dojściem Chaveza do władzy.
Wenezuelskie siły zbrojne zamówiły w Rosji również śmigłowce Mi-17, Mi-26 i Mi-35 oraz pistolety Kałasznikow AK-103.
Rząd USA zakazał 15 maja tego roku sprzedaży amerykańskich samolotów do Wenezueli, ponieważ uznał, że niedostatecznie współpracuje ona w zwalczaniu terroryzmu.
W tym roku wskutek protestu Waszyngtonu hiszpańskie przedsiębiorstwo CASA anulowało zawartą z Wenezuelą umowę na dostawę dwunastu samolotów transportowych, przy produkcji których wykorzystywana jest częściowo amerykańska technologia.