Trener londyńskiego klubu piłkarskiego Chelsea, Włoch Gianluca Vialli został we wtorek zwolniony z tej funkcji, po 2,5 latach pracy z drużyną, potwierdzono we wtorek w komunikacie klubowym.
Po dzisiejszych rozmowach z prezesem, Kenem Batesem i dyrektorem klubu Colinem Hutchinsonem, Vialli został zwolniony z obowiązków trenera Chelsea Football Club, ze skutkiem natychmiastowym - napisano w komunikacie.
Zespół nie zakwalifikował się do rozgrywek Ligi Mistrzów, zajmując piąte miejsce w tabeli angielskiej Premier League, w ubiegłym sezonie i miał niezadowalający początek tego sezonu, wygrywając zaledwie jeden z pięciu meczów ligowych. Obecnie zajmuje 10 miejsce w tabeli i ma już pięć punktów straty do lidera Manchesteru United.
Kursowały pogłoski, że wśród piłkarzy doszło do niesnasek z powodu "rotacyjnej" taktyki trenera w zestawianiu składu zespołu. To sprawiało, że tacy znani piłkarze, jak reprezentant Francji Franck Lebouef i Włoch Gianfranco Zola siedzieli często na ławce rezerwowych.
Tony Banks, były minister sportu Wielkiej Brytanii i kibic Chelsea, powiedział w radiu BBC. - Rozmawiałem z piłkarzami po zwycięstwie na Wembley, w Pucharze Anglii i już wtedy wyrażali oni swe wątpliwości na temat "polityki kadrowej" trenera. Wiele od niego oczekiwano. Musiał spełnić te oczekiwania, niestety, nie udało mu się.
36-letni dziś Vialli objął funkcje grającego trenera Chelsea 12 lutego 1998 r., zastępując Holendra Ruuda Gullita. Przybył do klubu z Juventusu latem 1996 r. na zasadzie wolnego transferu. Niedługo po tym Chelsea triumfowała w rozgrywkach Pucharu Zdobywców Pucharow'98, a w ubiegłym sezonie zdobyła Puchar Anglii, jednakże w swym "wielonarodowym" składzie nie potrafiła zagrozić takim potęgom angielskiego futbolu jak Manchester United czy Arsenal. W przedsezonowym spotkaniu o Tarczę Dobroczynności udało się graczom Chelsea wygrać z Manchesterem, ale potem, poza wygraną z West Hamem United, przyszły same porażki z Bradford, Aston Villą, Arsenalem i Newcastle.
Klub wyraża podziw dla jego osiągnięć w czasie gdy pełnił obowiązki trenera, ale klub uważa, że w swym najlepiej pojętym interesie, winien szukać innego szkoleniowca. - napisano w oświadczeniu klubowym. Vialli będzie nadal opłacany zgodnie z zawartą z nim umową, której ważność upływa z końcem bieżącego sezonu. Zwolnionego Viallego zastąpi, tymczasowo, Graham Rix.
Vialli, były reprezentant Włoch, były najlepszy gracz roku na świecie, zdobył sporą popularność wśród fanów drużyny ze Stamford Bridge, choć może nie taka jak jego poprzednik Ruud Gullit. Od czasu objęcia posady w Chelesa wydał wiele pieniędzy na nowych piłkarzy. Tego roku, na jego życzenie kupiono, za 25 milionów funtów szterlingów (35,24 mln USD) takich napastników, jak Holender Jimmy Floyd Haselbaink, Chorwat Mario Stanic i reprezentant Islandii, Eidur Gudjohnsen.