Papież prosi o modlitwę w intencji podróży do Słowacji

Jan Paweł II na zakończenie audiencji
generalnej na placu św. Piotra nawiązał do swojej 102.
podróży zagranicznej - rozpoczynającej się w czwartek pielgrzymki
na Słowację. Jan Paweł II zawierzył swoją pielgrzymkę Maryi i prosił o
modlitwę w intencji podróży.

Papież wspomniał, że to już jego trzecia wizyta w tym kraju. Zwrócił uwagę, że historia Słowacji "wzbogacona została świadectwem bohaterskich uczniów Chrystusa, którzy pozostawili wymowne ślady swojej świętości w historii tego narodu".

Wyraził też nadzieję, że dopomoże ona narodowi słowackiemu w "otrzymaniu daru odnowionej wiosny wiary i postępu społecznego".

Pozdrawiając przybyłych na audiencję Polaków, Jan Paweł II szczególnie serdecznie zwrócił się do strażaków. Podkreślił, że "straż pożarna to instytucja, która szczyci się w Polsce bogatą tradycją". Dodał, że praca strażaków "jest trudna i niebezpieczna. Wymaga hartu ducha i wielkiej odwagi". Powiedział, że cieszy się, że "źródła sił i pomocy w tej pracy szukacie w wierze i w ufności Bogu".

Przypominając, że straż pożarna w Polsce "zawsze utrzymywała żywy kontakt z parafią i Kościołem", papież wyraził radość, "że ta więź trwa nadal".

Wśród kilku tysięcy Polaków obecnych na placu św. Piotra w audiencji uczestniczyli także przedstawiciele władz Ciechanowca, którzy na zakończenie spotkania wręczyli papieżowi dyplom honorowego obywatela miasta.

W 1990 roku, po upadku komunizmu, papież odwiedził Słowację jako część Czechosłowacji, a w 1995 roku - już samodzielną Słowację.