Papież Franciszek wylądował w Ułan Bator
Papież Franciszek przybył w piątek rano miejscowego czasu do Mongolii, rozpoczynając historyczną wizytę w kraju, którego nigdy nie odwiedził żaden jego poprzednik. Samolot włoskich linii z papieżem, jego współpracownikami i wysłannikami mediów wylądował po całonocnym, 9-godzinnym locie na lotnisku Czyngis-chana w stolicy - Ułan Bator.
To 43. zagraniczna podróż Franciszka podczas jego trwającego ponad dekadę pontyfikatu. Mongolia jest 61. odwiedzanym przez niego krajem.
Franciszka powitał na płycie lotniska minister spraw zagranicznych Batmunkh Battsetseg.
W czasie krótkiej ceremonii papieżowi zaoferowano na powitanie tradycyjny suchy jogurt.
W piątek - odpoczynek
Piątek będzie dniem odpoczynku 86-letniego papieża po podróży w prefekturze apostolskiej, w której zatrzyma się podczas całego pobytu. Pojedzie do niej prosto z lotniska.
Ułan Bator, najzimniejsza stolica na świecie, położona na wysokości 1350 m n.p.m. w dolinie otoczonej czterema masywami górskimi, liczy około 1,5 mln mieszkańców. Mieszka tam 40 proc. ludności wielkiego kraju. Wspólnota katolicka w Mongolii liczy około 1,5 tys. osób.
Stolica została założona w 1639 roku. Ta ówczesna siedziba przywódców religijnych Mongolii nazywana była "jurtą pałacową". W literaturze europejskiej utrwaliła się nazwa Urga. Początkowo była wielkim klasztorem. Od XIX wieku miasto stało się głównym na tych ziemiach centrum handlowym na szlaku między Chinami i Rosją.
W 1924 roku, gdy Mongolia została ogłoszona Republiką Ludową, nazwę miasta zmieniono na Ułan Bator, co znaczy "czerwony bohater", w hołdzie dla bohatera narodowego Damdina Suche Batora, który stał na czele mongolskiej armii prosowieckiej, wspieranej przez Armię Czerwoną. Stolica została rozbudowana zgodnie z sowieckim stylem monumentalnych budynków rządowych. Znajdują się w niej też statuy Czyngis-chana, założyciela Imperium Mongolskiego w XIII wieku.
W drugiej połowie lat 30. ubiegłego wieku podczas komunistycznych czystek i prześladowań zniszczono tam kilkaset lamajskich świątyń mnichów buddyjskich.
Plan wizyty papieża
Miejscami kultu wspólnoty katolickiej, jednej z najmniejszych na świecie, są w stolicy katedra świętych Piotra i Pawła, kościoły: Świętej Maryi, Dobrego Pasterza, Świętej Zofii i Świętej Rodziny.
W sobotę Franciszek zostanie oficjalnie powitany przez władze kraju, spotka się z prezydentem i premierem, wygłosi przemówienie do reprezentantów państwa, rządu i społeczeństwa oraz korpusu dyplomatycznego. W katedrze spotka się z duchowieństwem.
W niedzielę 3 września odbędzie się spotkanie ekumeniczne i międzyreligijne, w czasie którego Franciszek wygłosi przemówienie.
Odprawi też mszę w hali sportowej Stepowa Arena. Według zapowiedzi Watykanu wezmą w niej udział także wierni z Rosji, Chin, Kazachstanu, Korei Południowej, Tajlandii.
W poniedziałek papież zainauguruje Dom Miłosierdzia, prowadzony przez katolików dla ubogich, odrzuconych i kobiet-ofiar przemocy domowej. Tego dnia późnym popołudniem wróci do Rzymu.
