Palenie marihuany zwiększa ochotę na heroinę?

Jest tak dlatego, że zawarta w konopiach indyjskich substancja psychoaktywna, THC, może zmieniać wrażliwość mózgu na inne narkotyki - sugerują naukowcy szwedzcy z Karolinska Institute. Ich wnioski pochodzą z badań przeprowadzonych na szczurach.

Prowadząca badania Jasmin Hurd i jej zespół co trzy dni podawał dawkę THC sześciu "nastoletnim" szczurom (ich wiek odpowiadał "ludzkiej" młodzieży od 12 do 18 lat). Ilość THC dobrano tak, by odpowiadała ilości tego związku, jaki dostaje się do organizmu człowieka palącego skręta co trzy dni.

Kolejnych sześć szczurów z grupy kontrolnej nie otrzymało THC.

Po pewnym czasie, na kilka tygodni naukowcy dali wszystkim szczurom swobodny dostęp do heroiny. Same mogły aplikować sobie dawkę narkotyku, naciskając dźwignię.

Heroiną nie pogardził żaden badany szczur. Naukowcy zaobserwowali jednak, że osobniki dostające wcześniej THC sięgały po nią wyraźnie częściej. Ich "apetyt" na narkotyk rósł szybciej niż u szczurów nie mających doświadczeń z marihuaną. W końcu doświadczenia gryzonie te uruchamiały podajnik heroiny 1,5 raza częściej niż ich rówieśnicy z grupy kontrolnej.

Naukowcy zbadali też określone komórki nerwowe u szczurów, w tym receptory, wrażliwe na substancje o działaniu morfinopodobnym. U szczurów dostających THC zaobserwowano zmiany fragmentu tej części mózgu, która odgrywa rolę w powstawaniu uzależenień.

Badania na szczurach pozwalają podejrzewać, że palenie marihuany zmniejsza wrażliwość na heroinę, co z czasem podnosi ryzyko uzależnienia. Do obniżenia progu wrażliwości na narkotyk dochodzi w efekcie zmian chemicznych w mózgu palaczy skrętów.

Zwłaszcza osoby młode nie powinny próbować marihuany. To zbyt ryzykowne, ponieważ wciąż rozwijają się u nich rejony mózgu najważniejsze dla funkcji poznawczych i związanych z zachowaniem. Przez to są bardzo wrażliwe na skutki kontaktu z narkotykiem - podkreśla prowadząca badania.

Większość pierwszych kontaktów z marihuaną zdarza się nastolatkom. Jedne z najnowszych badań mówią, że nawet 20% 16- latków z USA i Europy paliła marihuanę w miesiącu poprzedzającym badanie.