Odnowiony Belweder: zabytkowy i nowoczesny
Jako jednocześnie zabytkowy i supernowoczesny określają konserwatorzy Belwederu ten budynek po remoncie. We wtorek klucze do odnowionego Belwederu odbiera prezydent Aleksander Kwaśniewski.
Remont Belwederu rozpoczął się w 1998 r. Zmieniono elewację budynku, nareperowano dach, zakonserwowano oraz wymieniono elementy zewnętrzne (tarasy, schody i balkony). Drugi etap modernizacji Belwederu rozpoczął się w 1999 r. Podczas tego etapu przeprowadzono konserwację malowideł na tynkach, sztukaterii, stolarki drzwiowej, posadzek i kamienia.
W 2001 r. po zakończeniu prac budowlanych przystąpiono do porządkowania i odnowy pałacowego otoczenia; wymieniono zewnętrzne instalacje wodne, elektryczne i oświetlenie ogrodu. Pałac zyskał też nową iluminację. Wzmocniono również i ustabilizowano skarpę, na której postawiony jest Belweder.
Chcieliśmy przywrócić Belwederowi jego dawną świetność. Największych inwestycji nie widać jednak, gdyż są one "schowane" pod tynkami m.in. instalacje elektryczne, telefoniczne oraz światłowodowe instalacje komputerowe. Dzięki temu Belweder jest nie tylko pięknym zabytkiem, ale jest także supernowoczesną rezydencją dla głów państw - powiedział Jan Świtała z Kancelarii Prezydenta. Belweder jest jak wyjątkowo luksusowy hotel i nie będzie już potrzeby, by głowy państw zatrzymywały się w innym miejscu niż Belweder - dodał.
Na wystrój wnętrz składają się przedmioty pamiętające jeszcze okres urzędowania tam wielkiego księcia Konstantego, są też przedmioty pochodzące z muzeów, jak i również przedmioty nowe stylizowane na klasycystyczny wystrój.
W połowie XVII wieku w miejscu, gdzie stoi Belweder, mieścił się drewniany pałacyk, należący do magnackiego rodu Paców. W latach 30. XVIII w. wzniesiono tu murowany barokowy pałacyk. W 1767 roku nabył go król Stanisław August Poniatowski, który nosił się z zamiarem zbudowania reprezentacyjnej rezydencji. Zamiary te nie zostały zrealizowane z uwagi na kłopoty finansowe monarchy.
Belweder, w obecnym neoklasycystycznym kształcie, powstał w latach 1818-22 według projektu Jakuba Kubickiego na rozkaz wielkiego księcia Konstantego. Wnętrza budynku wykończono w bogato zdobionym, klasycystycznym stylu i wyposażono meblami charakterystycznymi dla ówczesnej epoki.
Po wojnie, w latach 1945-52 Belweder był siedzibą prezydenta Bolesława Bieruta, następnie przewodniczących Rady Państwa.
W latach 1989-1994 urzędowali w nim prezydenci RP: Wojciech Jaruzelski oraz Lech Wałęsa.
W 1994 r. Wałęsa zdecydował o przeniesieniu siedziby Prezydenta RP do odnowionego Pałacu Namiestnikowskiego przy Krakowskim Przedmieściu. (mk, aka)