Milion osób zwiedziło już w tym roku muzeum Auschwitz

- Wszystko wskazuje, że zostanie przekroczona rekordowa liczba turystów. W 2007 roku muzeum zwiedziło 1,22 miliona osób. W ubiegłym roku, kiedy muzeum zwiedziło 1,16 mln osób, milionowy próg został przekroczony 8 października. Były obóz Auschwitz jest najczęściej odwiedzanym z wszystkich byłych niemieckich obozów oraz placówką muzealną o najwyższej frekwencji w Polsce - powiedział Bartyzel. Z danych muzeum wynika, że utrzymuje się tendencja wzrostowa, która sprawiła, że w ciągu ostatnich siedmiu lat liczba odwiedzających się potroiła.

- Auschwitz stał się wielowarstwowym symbolem na skalę światową: zagłady, systemu niemieckich obozów koncentracyjnych, terroru III Rzeszy, generalnie wojen i totalitaryzmów, a w sensie moralnym - najgłębszego upadku człowieka w jego historii - skomentował frekwencję dyrektor Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau Piotr M.A. Cywiński. Jak ocenił, ludzie przyjeżdżają do byłego obozu, aby opłakiwać zamordowanych bliskich, aby dać wyraz pamięci, ale również "aby spróbować zrozumieć najciemniejszy z fundamentów ludzkiej natury: zdolność do masowej eksterminacji niewinnych istot".

Muzealnicy przyznali jednak, że wzrost frekwencji stwarza trudności przy udostępnianiu terenów i wystaw. - Zwłaszcza w sezonie letnim, od maja do września i w godzinach szczytu, zdarzało się w ostatnich dwóch latach, że ze względu na bezpieczeństwo tak licznych odwiedzających zamykano niektóre przestrzenie, na przykład podziemia bloku 11 - powiedział kierownik sekcji obsługi odwiedzających Andrzej Kacorzyk.

W tym roku muzeum po raz pierwszy zmierzyło się z problemami wynikającymi z tłokiem. W sierpniu i wrześniu w godzinach od 9 do 15 na teren byłego Auschwitz I mogą wejść jedynie grupy prowadzone przez wyszkolonych przewodników. Osoby indywidualne mogą albo dołączyć do zorganizowanych grup, albo zwiedzić tereny byłego Birkenau, oczekując godziny 15. Po południu, gdy grup jest już dużo mniej, na terenie byłego Auschwitz zapraszane są osoby indywidualne.

Kacorzyk nie wykluczył, że w przyszłym roku identyczne zasady zwiedzania wprowadzone zostaną już z początkiem maja lub w czerwcu.

Obóz Auschwitz powstał w 1940 roku, KL Auschwitz II-Birkenau - dwa lata później. Stał się przede wszystkim miejscem masowej zagłady Żydów. Kompleks uzupełniała także sieć podobozów. Do obozu Niemcy deportowali co najmniej 1,3 miliona osób, zgładzili co najmniej 1,1 miliona, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców radzieckich i osób innych narodowości.