Mahmud Abbas zaprzysiężony na prezydenta Autonomii Palestyńskiej
Lider Organizacji Wyzwolenia Palestyny Mahmud Abbas zaprzysiężony został w Ramalli na Zachodnim Brzegu na prezydenta Autonomii Palestyńskiej. Zwyciężył w niedzielnych wyborach, co pozwoliło mu zająć fotel prezydenta po zmarłym w listopadzie ubiegłego roku legendarnym przywódcy Palestyńczyków Jaserze Arafacie.
69-letni obecnie Abbas, znany też pod pseudonimem Abu Mazen, podpisywał w 1993 roku porozumienie pokojowe z Izraelem, które dało początek istnieniu Autonomii Palestyńskiej - zalążka przyszłego, niepodległego państwa palestyńskiego.
Abbas wstąpił do ugrupowania Arafata al-Fatah w 1965 roku. Od 1980 roku jest członkiem Komitetu Wykonawczego Organizacji Wyzwolenia Palestyny, której trzonem jest al-Fatah. W 1996 roku został wybrany na przewodniczącego tego ugrupowania, co nieformalnie potwierdziło pozycję Abbasa jako zastępcy Arafata.
Abbas ma opinię człowieka o umiarkowanych poglądach, z którym chcą utrzymywać kontakty zarówno Amerykanie jak i Izraelczycy. Niejednokrotnie krytykował użycie przemocy i próbował wymusić na palestyńskich bojówkach zaprzestanie zamachów na Izraelczyków.
W 2003 roku na cztery miesiące został premierem, ale odszedł po porażce w walce o władzę z Arafatem. Po śmierci Arafata został wybrany na przewodniczącego Organizacji Wyzwolenia Palestyny.