Kwitną jedyne w Polsce azalie pontyjskie

- To dopiero początek kwitnienia, za dwa - trzy dni azalie zakwitną w pełni. Kwitnienie trwa 10 - 12 dni. Żółte kwiaty wydzielają bardzo piękny zapach. Pojawiają się przed rozwojem liści, więc są bardzo dobrze widoczne - powiedział Steliga.

W Woli Zarczyckiej w przysiółku Kołacznia znajduje się najbardziej na zachód wysunięte w Europie naturalne stanowisko tego krzewu z rodziny wrzosowatych.

- Legenda głosi, że azalie nie pojawiły się tutaj bez udziału człowieka - zasadzono je na grobie poległego w walce chana tatarskiego. Pewnie jest w tym ziarno prawdy, bo najbliższe w Europie stanowisko azali znajduje się na Wołyniu, oddalone o ok. 250 kilometrów - dodał Steliga.

Azalia pontyjska (różanecznik żółty) występuje głównie na Wołyniu, Kaukazie i w Azji Mniejszej. Jest krzewem osiągającym od 1,5 do 2,5 metra wysokości, o liściach podłużnie lancetowatych, opadających na zimę. Jesienią liście zmieniają kolor na karmazynowo-czerwony. Kwiaty są duże, mają średnicę 3-7 cm. Liczne gatunki i odmiany różaneczników są popularnymi krzewami ogrodowymi.

Rezerwat w Woli Zarczyckiej powstał w 1957 roku. Ma powierzchnię niespełna 10 arów. Azalie rosną tam na piaszczystej wydmie przylegającej do bagna.