Mesić i Sanader, którzy zgodnie z chorwackim prawodawstwem wspólnie mianują szefów tajnych służb, postanowili powierzyć stanowisko szefa POA Tomislavowi Karamarko, byłemu szefowi gabinetu prezydenta. Karamarko stał dotąd na czele jednej ze zreformowanych tajnych służb.
Mesić podpisał dymisję Podbevszeka przed dwoma tygodniami, gdy wybuchł skandal wokół szantażu, jakiego kontrwywiad kierowany przez dotychczasowego szefa próbował użyć wobec dziennikarki Heleny Puljiz, aby uzyskać od niej informacje kompromitujące Mesicia.
Dziennikarka oskarżyła ludzi Podbevszeka m.in. o to, że próbowali ją szantażować zdjęciami z jej rzekomych schadzek seksualnych.
Według mediów chorwackich, nielegalne szpiegowanie Mesicia zleciła konserwatywna Chorwacka Wspólnota Demokratyczna (HDZ) Sanadera, dając kontrwywiadowi zadanie znalezienia w życiu prywatnym prezydenta kompromitujących szczegółów.
Materiały te miały być użyte w kampanii poprzedzającej wyznaczone na 2 stycznia wybory prezydenckie, w których Mesić będzie się ubiegał o drugi pięcioletni mandat i w których jest zdecydowanym faworytem.
Sondaże zapowiadają jego zdecydowane zwycięstwo już w pierwszej turze głosowania.
Jego główną rywalką w tych wyborach jest Jadranka Kosor z HDZ, obecnie minister ds. rodziny, weteranów i solidarności międzypokoleniowej.
Premier Sanader nie mógł odmówić prezydentowi usunięcia Podbevszeka ze stanowiska po tym, gdy rada parlamentarna orzekła, iż szef wywiadu dopuścił się pogwałcenia praw człowieka w stosunku do Heleny Puljiz.
Puljiz została w piątek wyróżniona z okazji Międzynarodowego Dnia Praw Człowieka nagrodą Chorwackiego Komitetu Helsińskiego za odwagę, z jaką przeciwstawiła się agentom POA i zdemaskowała ich nielegalne poczynania.
