Ofensywa, opatrzona kryptonimem "Dni Pokuty", rozpoczęta w reakcji na ostrzał rakietowy miast izraelskich przez bojowników palestyńskich, trwała ponad dwa tygodnie i pochłonęła po stronie palestyńskiej co najmniej 125 ofiar, w tym kilkadziesiąt dzieci.
Armia izraelska rozpoczęła w piątek wycofywanie sił z terenów zamieszkanych w północnej części Strefy Gazy. Associated Press pisze, że premier Ariel Szaron polecił wycofanie wojsk ze Strefy Gazy za radą swych dowódców wojskowych i pod presją Waszyngtonu, który nalegał na zakończenie ofensywy.
Rzecznik Raanan Gissin powiedział Reuterowi, że armia przemieściła się poza rejony, "w których nie ma już zagrożenia", że miasta izraelskie będą stamtąd ostrzeliwane pociskami rakietowymi. Zapowiedział jednak, że wojska powrócą, gdyby doszło do kolejnych ataków.
