iPod obchodzi czwarte urodziny
Kiedy 23 października 2001 r. koncern Apple wprowadzał na rynek pierwszą generację przenośnych odtwarzaczy muzycznych iPod, chyba nikt nie spodziewał się, jak zawrotną karierę zrobi to urządzenie. Na pozór był to odtwarzacz jakich wiele na rynku elektroniki użytkowej, w rzeczywistości okazał się jednak prawdziwą "kurą znoszącą złote jajka" ( pokaźny procent wpływów firmy pochodzi ze sprzedaży iPodów, które trafiły już do milionów użytkowników na całym świecie ). Z okazji czwartych urodzin iPoda postanowiliśmy przybliżyć Wam nieco historię tego urządzenia, choć, prawdę mówiąc, nie wierzymy, aby ktoś jeszcze nie miał okazji o nim usłyszeć...
Jak już wspomnieliśmy, pierwsza wersja iPoda została zaprezentowana 23 października 2001 r. Dysponowała ona dyskiem o pojemności 5 GB, który umożliwiał zapisanie na nim do tysiąca utworów o jakości Audio CD. Posiadała także wyświetlacz o rozdzielczości 160 x 128 pikseli, wprowadzała również charakterystyczny dla wszystkich przyszłych iPodów element konstrukcji - tzw, "kółko do przewijania" ( ang, scroll-wheel ) długiej listy utworów. Już pół roku później, w marcu 2002 r. Apple wprowadził na rynek wersję iPoda o podwojonej pojemności dysku, 10 GB, w której zastosowano m.in. nowe oprogramowanie, ułatwiające zarządzanie muzyczną kolekcją. Klient podczas składania zamówienia mógł także zamówić wygrawerowanie na tylnej ściance iPoda dowolnego napisu lub grafiki.
Tym razem nie minęło nawet pół roku, kiedy pojemność iPoda znowu uległa podwojeniu - urządzenia z 20-gigabajtowymi dyskami weszły do sprzedaży w lipcu 2002 r. Zmodyfikowany odtwarzacz niósł ze sobą kolejną nowość, a mianowicie kompatybilność z komputerami PC ( do tej pory iPodem mogli się cieszyć głównie posiadacze komputerów Mac ). Ponadto, wersja ta była odporniejsza na mechaniczne uszkodzenia, a port FireWire, służący do komunikacji z komputerem, uzyskał ochronną klapkę.Przełomowym momentem kariery iPoda, a w zasadzie również całego koncernu Apple, był kwiecień 2003 r. kiedy to firma otworzyła internetowy sklep muzyczny, iTunes Music Store, oferujący sprzedaż nagrań z formie cyfrowej w cenie 99 centów za sztukę. W katalogu sklepu znalazło się początkowo 200 tysięcy utworów. Wydarzeniu temu towarzyszyło wprowadzenie do sprzedaży kolejnej wersji iPoda, różniącej się zasadniczo od poprzedniczek - iPod mini, w dwóch wersjach pojemnościowych - 4 i 6 GB.
W ciągu zaledwie kilku dni okazało się, że był to strzał w dziesiątkę - po tygodniu z usług iTunes Music Store skorzystano ponad milion razy! Steve Jobs, szef Apple'a triumfował: "W mniej niż tydzień pobiliśmy wszelkie rekordy i staliśmy się największą internetową firmą muzyczną. Udalo nam się stworzyć pierwszy wygodny i efektywny system dystrybucji muzyki w cyfrowej erze". Dodatkowo, iPod shuffle także spodobał się klientom - aż 110 tysięcy ludzi zdecydowało się na jego zakup. W czerwcu 2003 padł kolejny rekord ( pokonywanie kolejnych "magicznych barier" stanie się zresztą specjalnością sklepu iTunes ) - po ośmiu tygodniach działania kupiono w nim ponad 5 mln plików, a nowe iPody znalazły w sumie ok. miliona nabywców. Wrzesień 2003 r. to - oprócz jubileuszowych 10 milionów sprzedanych za pośrednictwem iTunes Music Store plików - data premiery kolejnej wersji iPoda, znów ulepszonej pod względem ilości wolnego miejsca na dysku. Rozmiar HDD znów się podwaja i wynosi teraz 40 GB.
Niemal równo dwa lata temu, w drugiej połowie października 2003 r. firma Apple uruchomiła serwis muzyczny iTunes także w wersji dla użytkowników systemów operacyjnych z rodziny Windows ( konsekwencją tego posunięcia będzie usunięcie z iPodów portu FireWire 400 - nieprzydatnego dla posiadaczy pecetów. Kabelek FireWire znajdzie się wśród akcesoriów opcjonalnych ). Rok temu, w pażdzierniku 2004 r. koncern zaprezentował wersję iPoda z dodatkową funkcjonalnością - możliwością przeglądania plików graficznych. iPod photo dostępny był w wersjach o pojemnościach 40 i 60GB. W czerwcu 2005 przeglądanie grafik stanie się standardem we wszystkich iPodach ( oprócz wersji mini i shuffle ).
Czerwiec 2004 r. stał pod znakiem ekspansji Apple'a na Starym Kontynencie - otwarta została brytyjska, niemiecka i francuska wersja sklepu, co oznaczało, że korzystanie z iTunes Music Store przestało być przywilejem Amerykanów. W międzyczasie, w styczniu 2004 r. światło dzienne ujrzał iPod mini - odtwarzacz z 4-gigabajtowym dyskiem.
Rok temu, w pażdzierniku 2004 r. koncern zaprezentował wersję iPoda z dodatkową funkcjonalnością - możliwością przeglądania plików graficznych. iPod photo dostępny był w wersjach o pojemnościach 40 i 60GB. W czerwcu 2005 przeglądanie grafik stanie się standardem we wszystkich iPodach ( oprócz wersji mini i shuffle ). 2005 r. przyniósł kolejną nowość w serwisie - w maju tego roku do nabycia w iTMS znalazły się pliki wideo ( głównie w celach marketingowo-promocyjnych ). Serwis przekroczył także próg 400 milionów pobrań. Oceniano wtedy, iż przy takim tempie bariera 500 milionów zostanie przekroczona w czerwcu. Cóż, analitycy pomylili się o miesiąc - mniej więcej w połowie lipca pobrano w sklepie 500-milionowy plik. We wrześniu tego roku w ręce użytkowników Apple oddaje kolejny model odtwarzacza iPod - nano. Urządzenie, w dwóch wersjach pojemnościowych, 2 GB lub 4 GB, jest rzeczywiście miniaturowe, mniejsze nawet od iPoda mini ( o 62 % jak utrzymuje Apple ). Miesiąc później, czyli już w październiku 2005 r. ma
miejsce ostatni jak dotąd odcinek serialu z iPodami w roli głównej, kiedy to producent na specjalnej konferencji prasowej prezentuje model odtwarzacza wyposażony w funkcję odtwarzania wideo, o pojemności 30/60 GB, a serwis iTMS poszerza ofertę o pliki wideo w cenie 1,99 USD...
