Miss Polonia z Klubu Exit ( ) Miss Polonia - te dwa proste słowa poróżniły ze sobą strony zainteresowane organizacją konkursów piękności wśród amerykańskiej Polonii.
Organizatorka wyborów Miss Polonia America, pani Aldona von Laube zarejestrowała nazwę "Miss Polonia" w amerykańskim Departamencie Handlu i zastrzegła sobie prawo do wyłącznego użytku owej nazwy.
Do niedawna w środowisku polonijnym istniały dwa, konkurujące że sobą konkursy piękności o zasięgu ogólnostanowym: Miss Polonia America i Miss Polonia USA. Obok owych dużych imprez istniało i istnieje wiele mniejszych, lokalnych wyborów (nawet parafialnych), często współpracujących z wyborami ogólnostanowymi. Organizacja Miss Polonia America funkcjonuje do dzisiaj (wybory Miss Polonia America 2001 odbyły się 18 listopada tego roku w nowojorskim klubie Exit), natomiast konkurs Miss Polonia USA przeprowadzony został po raz ostatni w 1998 roku na Florydzie, po czym organizatorzy zawiesili działalność nękani ostrzeżeniami o konsekwencjach prawnych z powodu używania zastrzeżonej nazwy.
Jednak w ostatnich tygodniach znów powołano do życia organizację Miss Polonia USA, tym razem z siedzibą w Chicago i z nowym prezesem, której przedstawiciele zamierzają zorganizować kolejne wybory piękności w niedalekiej przyszłości i, jak twierdzą, mają do tego prawo.
Miss Polonia USA Wybory Miss Polonia Florydy, zorganizowane przez Barbarę i Czesława Paradowskich (na co dzień prowadzących agencję turystyczną) w 1995 r. wzbudziły duże zainteresowanie wśród kandydatek, jak i publiczności. Zachęceni skromnym sukcesem i po zawarciu umowy z biurem Miss Polonii w Polsce (pozwalającej zwycięzczyni z Florydy startować w finale konkursu Miss Polonia w Polsce), państwo Paradowscy zorganizowali konkurs ponownie, tym razem na większą skalę. W czerwcu 1996 r. odbyły się pierwsze wybory Miss Polonia USA. Dwa lata później konkurs na Florydzie przestał istnieć. Barbara Paradowska twierdzi, że Aldona von Laube straszyła ja, iż posiada patent i nikt poza nią nie ma prawa do nazwy "Miss Polonia". Wkrótce dowiedziała się również o listach wystosowanych przez prawników pani von Laube do organizatorów zawodów międzynarodowych: Miss Universe i Miss World. Ale głównym powodem zaprzestania organizowania konkursu Miss Polonia USA było wycofanie się że współpracy biura Miss Polonia z Polski. W
1998 r., kilka dni przed kolejnymi wyborami na Florydzie, biuro w Polsce zawiesza współpracę. Zwycięzczyni konkursu z 1998 r., Agnieszka Zakręta z Chicago nie wystartowała już w finale Miss Polonii w Polsce, w nagrodę (pocieszenia) wzięła udział w wyborach Miss Tourism w Malezji, gdzie... wygrała.
Miss Polonia America
Podobnie jak państwo Paradowscy, pani Aldona von Laube zaczynała od lokalnych wyborów piękności. Zachęcona przez koleżankę 10 lat temu, organizuje wybory w Connecticut. Wcześniej sama brała udział w wyborach, ale nie stanęła na podium.
Wybory Miss Polonia America odbyły się po raz pierwszy w 1996 r. w Connecticut. W ostatnich dwóch latach impreza przeniosła się do klubu Exit w nowojorskiej dzielnicy Greenpoint.
Już w 1992 r. Aldona von Laube przystąpiła do rejestracji tytułu "Miss Polonia", a w 1998 r. otrzymała "trademark". Gdy w 1996 r. dowiedziała się o konkursie Miss Polonia USA na Florydzie, jej adwokaci wystosowali list do tamtejszych organizatorów, informujący o rejestracji nazwy Miss Polonia, jednocześnie z propozycją współpracy. Twierdzi, że nie otrzymała żadnej konstruktywnej odpowiedzi, przedsięwzięła zatem kroki prawne.
Ostatnio, biuro Miss Polonia America nawiązało współpracę z biurem Missland, organizującym wybory Miss Polski (Wybory Miss Polski konkurują z wyborami Miss Polonia w Polsce). Aktualna Miss Polski Dorota Pikuła była gościem honorowym podczas ostatnich wyborów w klubie Exit, zaś Katarzyna Pfisterer, Miss Polonia America 2001, będzie gościć na kolejnych wyborach Miss Polski.
Queen of Polonia?
Marek Dzida, artysta-plastyk z Los Angeles, też postanowił zorganizować wybory piękności o szerokim zasięgu. Nieświadom, co czyni, postanowił nazwać wybory na Zachodnim Wybrzeżu Miss Polonia Kalifornia. Umieścił reklamy w magazynie; zaraz po tym skontaktowała się z nim Aldona von Laube. Pan Marek postanowił z nią współpracować, ale jednocześnie nie zrezygnował że swoich planów. Teraz organizuje lokalne wybory Miss Polonia Kalifornia, a ich zwycięzczyni bierze udział w konkursie pani Aldony Miss Polonia America. Jednocześnie jednak organizuje wybory dla dziewczyn z rożnych stanów, a nawet krajów - Queen of Polonia. Nie chcąc w przyszłości stracić prawa do organizacji konkursu Queen of Polonia, przystapił do rejestracji nazwy i logo konkursu w amerykańskim departamencie handlu.
I jeszcze raz: Miss Polonia USA!
Agnieszka Zakręta, zwycięzczyni Miss Polonia USA 1998, nie zrażona kłopotami poprzednich organizatorów postanowiła przywrócić do życia konkurs, w którym zdobyła główną nagrodę. Kilka tygodni temu, po wnikliwych konsultacjach z prawnikami, założyła organizacje "non-for-profit" Miss Polonia USA, której jest prezesem. Członkiem zarządu organizacji jest m.in. Barbara Paradowska z Florydy, która powiedziała, że chętnie podzieli się zdobytym doświadczeniem z młodziutką panią prezes. Agnieszka otrzymała już telefon od pani Aldony w wiadomej sprawie.
Skontaktowaliśmy się z Konsulatem RP w Nowym Jorku, chcąc poznać opinię władz na temat opisanego konfliktu. Niestety, konsulat nie znał sprawy i nie wypowiedział się na ten temat.
Wszyscy organizujący wybory zgadzają się w jednej kwestii: chcą ciężką praca stworzyć profesjonalny konkurs. Konkurs cieszący się prestiżem i uznaniem wśród nas, Polaków na obczyźnie, w którym kandydatki występują z chęcią, bo np. nagrody są bardzo atrakcyjne, a atmosfera panująca podczas wyborów wręcz rodzinna. Tutaj należy także wspomnieć, że owi organizatorzy nie czerpią z tego żadnych korzyści finansowych; wręcz przeciwnie jak twierdzą, często dokładają ze swojej kieszeni. I po co to wszystko? Ano dla nas, Polonii. (Nowy Dziennik - NY)