Urodzony w Wiedniu Gombrich pochodził z wykształconej i uzdolnionej muzycznie rodziny żydowskiej. W 1936 r. przeniósł się do Londynu jako asystent Instytutu Warburga. Przez 17 lat stał później na jego czele.
Autor ponad 20 książek o sztuce, należał do najbardziej wpływowych historyków sztuki swoich czasów. W rozważaniach o zagadnieniach artystycznych korzystał z dorobku psychologii. Jego "The Story of Art", miała od 1950 r. 16 wydań, została sprzedana w 6 milionach egzemplarzy i przetłumaczona na ponad 30 języków. W 1972 Gombrich został wyniesiony do stanu szlacheckiego.(in)
